– Он тоже ребёнок.

– Он жеребёнок!

– Ну да, – кивнул Владик. – Он же ребёнок!

Кондуктор, наморщила лоб.

– Сколько лет жеребёнку?

– Ему один день, – ответил Владик.

– Один день отроду, и он уже ездит в автобусе? – брови женщины удивлённо поползли вверх.

– Он раньше сугробом был, – уточнила Поля.

– Возраст сугроба тоже надо учитывать! Сколько лет сугробу?

– Лет? – хмурясь, переспросил Владик. – Сейчас декабрь. Ему не больше месяца.

В разговор вмешался знакомый уже пожилой господин.

– Извините, – обратился он к кондуктору, – я тут неподалёку стоял и ваш разговор услышал. Я хорошо разбираюсь в лошадях и могу помочь определить возраст пони по зубам.

– Помогите! – кивнула женщина.

– Молодой чело… понь, покажите мне ваши зубы.

Понь широко открыл рот, демонстрируя ровные белые зубки. Владик и Поля тоже с интересом заглянули в Понев рот.

– Хм… – задумчиво начал пожилой господин. – По зубам я бы сказал, что данному пони не больше двух лет. Видите, молочные ещё не сменились.

– Они все молочные, если вы имеете в виду цвет, – заметила кондуктор.

– И цвет тоже. С возрастом зубы у лошадей желтеют. Однако, сколько бы ему ни было – сутки, месяц или два года – он всё равно считается ребёнком. Пусть даже и же-ребёнком, – подытожил пожилой господин.

Кондуктор была вынуждена согласиться.

– Спасибо! – поблагодарил Понь.

– Не за что! – ответил мужчина. – Мы, кстати, уже подъезжаем.

Автобус завернул к остановке, и водитель объявил: «Центральный ипподром».

Теперь Владик вспомнил, что они с родителями частенько проезжали мимо этого странного сооружения. Он всегда думал, что за высоким красивым забором футбольное поле.

Ипподром был большой. Обычных школьных стадионов в один лошадиный могло вместиться штук десять. А чтобы пробежать полный круг по длиннющей беговой дорожке, понадобился бы, наверное, целый урок физкультуры.

Следом за пожилым господином дети и Понь поднялись на высокую зрительскую трибуну . У стартовой полосы выстроились в шеренгу и нетерпеливо переминались с ноги на ногу высокие лошади. К каждой из них была привязана небольшая тележка с сиденьем между двух, похожих на велосипедные, колёс. «Качалка» – сообразили Поля, Владик и Понь. В качалках сидели наездники и держали в руках ремни, которые заменяли руль.

По команде лошади дружно сорвались с места. Из динамиков над трибуной раздался голос комментатора:

– Громобой сразу же вырывается вперёд, за ним бегут Удача и Сапожок Первый. Шкварка, Наполеон, Чахлый Лопух, Пальмира и Фенечка – следом. Последним бежит Чиж…. Тридцать одна и семь десятых секунды – пройдена первая четверть дистанции.

– Как же быстро они бегут! – восхитилась Поля.

– Интересно, а я бы смог с ними соревноваться? – задумался Понь.

Комментатор продолжал:

– Бег ведёт Громобой. Вторым номером Сапожок Первый, третьей бежит Удача, на четвёртом месте Наполеон, на пятом Фенечка… Сбой у Шкварки…

– Что за сбой такой? – спросил Владик у пожилого господина. – Она же нормально бежит.

– Нет, – ответил тот. – Она бежит вприпрыжку – галопом, а это тут запрещено.

– Почему? – удивился Понь. – Так же быстрее.

– Потому что, молодой чело… пони, таковы правила. Если хотите скакать галопом, то будьте добры участвовать в скачках, а не в рысистых бегах!

– Тридцать две и пять десятых секунды – пройдена вторая четверть дистанции, – звучало из динамиков. – По-прежнему ведёт Громобой, чуть сзади Сапожок Первый. На третью позицию, обогнав Удачу и Наполеона, вырывается Фенечка… Чиж замыкает…

– Мне нравится эта чёрная лошадка, – сказал Владик, показывая на шуструю Фенечку. – Так быстро бегает!

– М-да… Бегает-то она быстро, – согласился пожилой господин, – но вечно что-нибудь эдакое выкинет.