Мерьем потянула меня к себе и зашептала:

– Пойдём, в холодильнике много деликатесов.

Бесподобный суп из лосося с вкуснейшими сырными лепёшками, говядина в гранатовом соусе с коричневым рисом, фаршированные помидорки, всё пришлось к месту. Девчонка пристроилась рядом и радостно уплетала малиново-творожное суфле.

– Ты же дочка императора? – уточнила я.

– Да, я принцесса, – утвердительно махнула кудряшками Мерьем.

– А почему ты не обедаешь с королевской семьёй?

– Ой, там надо молчать, соблюдать этикет, не хочу! – сморщила нос малютка.

Вскоре энергично зашёл повар.

– Ливия, меня ожидала бы смертная казнь, если бы всевышний не прислал ваши ноги ко мне на кухню, – радовался повар. – Ко мне вернулась любовь к многозадачности, креативности…

– Но вдруг я ошибаюсь, ведь ещё ничего не проверено, – перебила я. – А кто пьёт холодный шоколад, знаете? Это гость или …

– Император!.. – отмахнулся довольный повар и продолжил:

– И всё же я очень внимательный, педантичный и скрупулёзный, – распевал счастливчик. – В следующий раз попробуете мой фирменный шоколад. Вы знаете, что настоящий шоколад издает при разламывании характерный щелчок, «клик», – Мерьем одновременно с поваром произнесла последнюю фразу и все рассмеялись.

Слабость напомнила о себе, я попрощалась и быстренько отправилась к себе.

Побежала бодро, когда поняла, что погорячилась, оказалось поздно, в глазах стены расползались, попыталась схватиться за ближайшую, но промахнулась и… меня подхватили чьи то руки:

– Ливия, зачем Вы ушли, – возмущался кто-то, вынося меня на улицу.

Это был Кирим.

– Мне нужно к себе, рядом с лабораторией мои покои, – пробормотала я и попыталась идти самостоятельно.

Когда мы подошли, дверь неожиданно открылась, и оттуда вышел Амир.

– Что случилось? – рыкнул наследник.

– Отца пытались отравить, Ливия ещё не пришла в себя и начала, разгуливать по замку. А что тебе не доложили? – разозлился Кирим, – и что ты здесь забыл?

– Я пришёл посмотреть, где Ливия будет жить, – отбрил Амир, – и посмотрел на мои босые ноги.

***

– Леди Ливия! Ливия! Ну что же это! – причитала Эли, – вам же к королю собираться!

Не понимая, что от меня хотят, смотрела на горничную, которая пыталась разбудить. Прилегла на часок и чуть не проспала.

– Ну, слава богу, вы проснулись, – волновалась девушка, – ужин у императора, скорее…

Сначала зашли в кабинет правителя. Зариус усадил меня в кресло, рядом с собой, принцы сидели напротив, императора ещё не было.

Про Джерраха ходили слухи, как о жёстком правителе. В последней войне он не только разгромил противника и заставил его бежать, но и наводил ужас на жителей вражеских городов, которые нещадно сжигал. Его солдаты вели себя в боях отважно и дерзко, не ведая страха. Города дрожали и опускались на колени, жители застывали в ужасе. А вот народ Таскнии его боготворил.

Когда император зашёл в кабинет, я увидела статного крупного мужчину с грубыми чертами лица. Строгий оценивающий взгляд.

– Удивлён. Уже и не думал, что Видящие существуют. Откуда вы? – задумчиво, не отрывая от меня глаз, спросил Джеррах.

Я раса свою легенду. Что росла недалеко от Эренделла, родители были баронами, получила хорошее домашнее магическое образование, потом семья погибла, меня отдали в приют до совершеннолетия, приют вскоре сгорел.

– Где вы нашли дракона? – спросил император.

– Я задумалась, шла по дорожке и наткнулась на башню, зашла, поднялась наверх и… У меня перед глазами возникла кровавая картина, вспомнились липкие руки и запах. Тошнота снова стала подбираться, я сглотнула. Кирим тут же налил мне стакан воды.

– Почему вы были раздеты и без обуви? – продолжил допрос император. Амир также напряжённо ждал ответа.