По всему выходит, что преступников несколько, среди них есть сильный маг, возможно, практикующий некромант. Мне, например, хоть и не слабому боевику-стихийнику, такой обряд и последующий блок будет стоить полного опустошения моего, при всей скромности, далеко не малого резерва из-за отсутствия практики в некромантии.

Обновил заклинание в начавшем моргать светляке.

Поражает картина преступления. Жертвы не были случайными. Их выбирали среди тех, кого не бросятся разыскивать. Не пропади Мелани Эндден, следственный комитет о них даже и не узнал бы. Что очень подозрительно. Неужели ни у кого из полицейских следователей это не вызвало вопросов?

А особая жестокость? Налицо групповое изнасилование и истязание. Демоны! Время уходит, улик нет никаких. Страшно представить, что, так любимая сестрой, Мелани может стать девятой жертвой.

Следующей мыслью было, что эта, в последнее время столь необходимая мне девушка, могла не выбраться со склада. Где бы была она сейчас? Её желание помочь подруге в поисках сестры могло стоить ей жизни.

Жар в камине, горящего в кабинете, стал невыносимым. Расстегнул верхние пуговицы рубашки и быстрым пассом руки погасил огонь.

Стоит ли говорить девушкам о жертвах? С одной стороны - им необходимо знать, во что они ввязались, чтобы быть осторожнее. С другой – не поддадутся ли они панике? Эти леди, хоть и проявили себя смелыми и сильными, всё же оставались существами с более хрупкой психикой.

Просмотрел отчёты о собственниках и арендаторах складов. Глаз не выцепил ни одного имени. Каждого уже начали проверять. На то, чтобы собрать досье по всем, уйдут годы.

Часы показали почти полночь. Сна ни в одном глазу, а теперь, перелопатив дело и ещё раз убедившись в своей беспомощности, даже на месте не сидится. Ужасное желание делать хоть что-то, только лишь бы не сидеть в тёплом кабинете, осознавая, что какие-то твари этой ночью, прямо сейчас, в моём городе, может и в доме по соседству с наслаждением мучают и убивают невинную девушку.

Невозможность действия изводит. Каждая из них чья-то любящая дочь, любимая сестра, возлюбленная. Демоны раздери! Как подумаю, что на их месте могла бы оказаться даже Изабель!

Пройдясь взад-вперёд по кабинету, написал короткую записку Мэтью с предложением встретиться за стаканчиком. Валаила не хочу беспокоить, для него ценен каждый вечер, проведённый с Аннабель, а не в беготне по долгу службы. Хоть в трактир, хоть в клуб – только не дома. Вне этих стен есть хотя бы маленький шанс услышать что-нибудь.

В бордель не хочется. Не хочется женщину. Плотский голод сегодня был усмирён, оставив после себя неясное ощущение сосущей пустоты, сводящейся к мысли лишь об одной мерзавке. Интересно, если я получу её, что уже под вопросом, придёт ли насыщение, или эта пустота – что-то другое, не желание к конкретной девушке?

Ответный вестник от Эука заинтересовал и озадачил. У того оказались грандиозные планы на сегодняшнюю ночь, и раз уж я о нём вспомнил – сарказм так и сквозил между строк: то он предлагает к нему присоединиться в райских кущах, куда без проводника мне никогда не попасть, а когда я туда попаду, оставив в этом волшебном месте огромное состояние, меня придётся уводить оттуда силой. Мол, были прецеденты.

— Признайся, ты ведь заинтригован? — спросил Мэтью сразу после обмена приветствиями.

— Ещё как! Надеюсь, ты не к королю собрался меня вести? — сложно было об этом не подумать, стоя прямо на площади у резиденции монарха.

— О нет! Это леди. Хоть ей бы и польстило такое сравнение, ни к чему поощрять самолюбие этой прислужницы порока.