Надвинулась наглая прокуренная морда, прищурилась, осклабилась, демонстрируя гнилые зубы, и шлёпнула по щеке несильно. Мол, предупреждение не валять дурака и исполнять исправно свой вассальный долг. Ну, тут уж у всякого терпение лопнет! Кроме, конечно, заядлых трусов. Потемнело у Филимона в глазах. Метнулось бешенство, заслонило белый свет, и обрушилось возмездие на наглецов. Отчаянная завязалась драка. Отступать некуда. Нельзя! Только хуже будет. Потом еще было несколько кровопролитных схваток. После чего уже только установился нейтралитет. Мы вас не трогаем, а вы нам не мешаете. И стали собирать подати у остальных покорных. Ну, это уже их дело, решили Филимон с ребятами. Но некоторая гордость и в то же время неудовлетворённость поселились ненавязчиво внутри надолго…

Любят все Филимона. И мама с папой, и дедушка. Но особенно, наверно, больше всех бабушка. Буквально души в нём не чает. Хочется ей всё передать внуку. И французскому его пытается учить, и на пианино. Сама три языка знает, да ещё вдобавок консерваторию закончила в стародавние времена. Но и Филя отвечает тем же. Да и учится прекрасно. Впитывает всё, хочет узнать, запомнить, проникнуть в суть. Придёт после школы, отдохнёт, разложит ровненько учебники на диване, а сверху тетрадки. И начнёт по порядку щёлкать. Выучил. И в сторону. Долой! Биология, зоология, пресмыкающиеся, моллюски, диковинные рыбы… Всё, всё хочет переварить Филя и идти дальше, вглубь. Электроны, атомы, а с другой стороны – история. Империи, восстания… А тут ещё и полки с книгами, с беллетристикой начинают затягивать постепенно. Неимоверно интересно всё. Заставлять не надо. Но вдруг – охлаждение к школьной науке и даже разочарование. Нет конечного результата! Нет истины… О, горе! По-прежнему пятёрки, а чего их не получать, если пара пустяков. Но теперь только книги, книги. Запой!

А вот по литературе проблемы. Как сочинение, так мучения адские. Что писать – непонятно! Такой-то – типичный представитель того-то. И неясно, хоть убей! Как его извлечь из книжной жизни и найти нужные черты. Маета! Особенно домашние сочинения. Тянет до последнего Филимон. И, наконец, к бабушке: «Ба! Напиши. А?» Сердится та для вида, а сама довольна. Прекрасно знает литературу. Пушкина так просто обожает. Садится и что-нибудь играючи, больше всего любит на вольную тему. Легко, без напряжения. Ну, теперь быстренько за дело. Переписать – и гора с плеч. Да ты хоть посмотри сначала! Всё отлично, чудно! Чмок в щеку и быстро, в два приёма перекатывает. А потом снова за книгу или пойти гулять. Звонят приятели школьные. Надо обсуждать мировые проблемы, а за сочинение пятёрка гарантирована…

А чайник уже вовсю шипит, разбрызгивает мельчайшие капельки воды. Вот-вот запрыгает крышка и вырвется из носика белая струя пара…

Иногда заходит в гости Никита. Он старше Филимона почти на десять лет. Его отец приходился двоюродным братом Филимонову. Обязательно кормят Никиту сытным обедом. Да ещё что-нибудь вкусное сунут на дорожку. Он взрослый рабочий человек. Слесарь! А раньше был учеником слесаря. У него грязь уже въелась под ногти. Он работает на заводе. Вдруг приносит в подарок духовое ружьё и пульки. С премии. Закрываются они с Филей в комнатушке. Хоть и крошечная, и стена одна ненастоящая. Сначала занавеска висела, а уже потом соорудили из досок и обклеили обоями. Но всё равно почему-то до потолка не достаёт, Да ладно, неважно. Достает, не достаёт. Главное – своя. И на двери крючок. Вот это важно. Руки чешутся опробовать ружьишко. Суетятся, что бы приспособить под мишень? В итоге поставили на шкаф у стены старого деревянного орла с обломанным крылом. Южный сувенир. Сами сели на диван напротив и давай в него стрелять. Хоть и близко, но всё равно здорово. Летят пульки в орла, а тому всё равно! Наконец зарябило в глазах. Бросили ружьё и развернули огромную карту.