Сон был монотонным, черным и успокаивающим – ей снилось беззаботное прошлое, далекое детство, в котором она рассекала асфальт на роликах, держа в руке палку для лучшей аэродинамики.

Проснувшись по будильнику в семь тридцать утра, она заварила себе пакет чая в пятый раз и молча пила десять минут, поглядывая в окно за скудной белой занавеской. За стеклом виднелись ветки церциса, обрамленные пышными созвездиями фиолетовых цветов, больше похожих на цветные подушки. День обещал быть хорошим – солнце стремительно разгоралось, принося с собой умиротворение.

Закончив чаевничать, Леда наскоро умылась, уложила свое аккуратное каре и надела простые черные брюки и белую рубашку. Накинув на плечо рюкзак со всякими мелочами, она выскользнула из квартиры.

Ноги донесли ее до места работы раньше нужного, и она решила свернуть в маленький переулочек между магазином "Цветов Персефоны" и булочной, где как на зло пахло свежей выпечкой. Живот протяжно предательски заурчал, извещая всю округу о нестерпимом голоде своей хозяйки – она наморщилась, почувствовав укол тоски, но вместе с тем надежду на лучшее.

Подкурив, Леда смотрела в рассветные лучи солнца в голубом небе – погода в Патрах почти всегда была замечательной, сегодняшний день не стал исключением. Маленький переулок, в котором располагались магазин и приятная булочная, был покрыт легкой тенью из-за молодых оливковых деревьев. Архитектура закутка в целом напоминала нечто старомодное, с этими белокирпичными стенами домов и желтоватой черепицей на крышах. Леда сделала глубокую затяжку и прикрыла глаза, считая минуты до рабочего дня на новом месте.

Когда стрелка на часах отмерила 8:57, Леда подошла к закрытой стеклянной двери цветочного магазина, как потерявшийся облупленный кот с фрески.

– Вот бы меня не нахлопали… – пробурчала она себе под нос.

Время стукнуло девять, Леда огляделась по сторонам, ожидая увидеть или Гадеса, или Салею. Но никого не было кругом, только серая тротуарная плитка и легкий ветерок – Леда нахмурилась, покусывая нижнюю губу.

– Может, сегодня выходной в магазине?.. – она глянула расписание, висевшее на фасаде – нет, ошибки не было, рабочий день. Где были все?..

– Очень вряд ли, – послышался низкий голос сзади, Леда взвизгнула, рывком обернувшись – перед ней стоял Гадес. Она даже не слышала, как он подошел – ни звука, ни дуновения ветерка, ни единого стука идеально начищенных кожаных туфель.

– Лорд Гадес! – она натянула измученную неловкую улыбку. – Я не слышала, как Вы подошли.

– Мгм… Давно стоишь? – он ловко увильнул от объяснений, в его руках звякнули ключи – он отворил дверь и впустил Леду в павильон.

– Нет, минут семь, – соврала она, проходя в магазин и снимая с плеча рюкзак. – Там подсобка? – она кивнула на дверной проем за прилавком. Гадес кивнул.

– Можешь оставить там личные вещи, да, – подтвердил он спокойным ровным голосом, на ходу снимая пиджак.

Леда быстро оставила вещи в небольшой подсобке на столе и вернулась в основной павильон – Гадес стоял посреди зала, засучивая рукава своей нежно-фиолетовой рубашки. И она впервые обратила внимание на его глаза, когда они встретились взглядами – они были фиалковыми. Как линзы. Как нарисованные. Нереальные. Не из этого мира точно.

– Критский блять, – выругалась Леда и тут же одернула себя, захлопнув рот ладошкой. – Простите, сэр.. Э-э-э… Лорд Гадес. Просто… У вас необычные глаза, – наконец выдавила она, чувствуя испарину на спине от стыда.

Гадес приподнял бровь в ответ на вспышку неуверенности Леды, слабая ухмылка тронула уголок его рта. Редко кто был настолько резок в его присутствии, особенно смертный. Большинство было слишком напугано его аурой власти и тягучей, неизбежной смерти. Но Леда … она просто захлопнула рот рукой, как детсадовец. Он мог видеть неловкость на ее лице, в нервно поджатой губе и бегающем взгляде. Капельки пота на ее пояснице, наверное, были осязаемы.