− По тебе не скажешь, − вымолвила она, чувствуя, что шеф не хочет углубляться в детали.

− Мы тут по углям ходили, я перенервничал, − после некоторой паузы, решил признаться шеф. – А на кладбище действительно моя могила.

− Я еще надеялась, что мне померещилось.

− Мы ловили преступника, который хотел меня убить, но все обошлось.

− Убить? А я ничего не знаю? Как это понимать?

− Просто все произошло внезапно, и нам нужна была строгая секретность.

Бохрад посвятил Илаис в подробности состоявшегося дела, и попросил до окончания его отпуска не раскрывать никому, что он на самом деле жив.

− А могила как же?

− Пусть себе будет. Меня ж похоронили, значит, долго буду жить, − развеселился Бохрад. – Приду в офис, все в обморок попадают.

Шарух поворошил угли и извлек несколько готовых картофелин. Илаис пришлось по вкусу угощение.

− А Аманти где?

− Он нашей компании сторонится, − ответил Шарух. – Будто изобретает что−то.

− Но вы могли бы мне сообщить, а то как−то неправильно. Такие дела за моей спиной происходят, а я не в курсе.

− В следующий раз непременно сообщим, − искренне заверил Бохрад.

Солнце припекало все сильнее. От углей тоже шел жар, и потому сидеть рядом становилось все менее комфортно. Хотелось прохлады. Вскоре решено было покинуть поляну, а Илаис и вовсе надумала уйти. Шарух взялся ее проводить.

Между тем в столовой уже был накрыт обед на троих. Бохрад и Эрни заняли места за столом, с аппетитом накинувшись на еду. Шарух ненадолго задержался. Когда он, наконец, появился, то после фразы: «Приятного всем аппетита!» к еде приступать не спешил. Он долго ее рассматривал, рылся, что−то искал… Потом вздохнув, отложил ложку в сторону и очень пристально посмотрел на Бохрада.

− Что? – насторожился тот, перестав жевать.

− Бохрад, давай договоримся. Я терплю все твои выходки, но ты должен пообещать мне одну вещь: никогда и ничего мне в еду не подкладывать, никаких насекомых и прочее!

− Да я и не подкладывал ничего…

− Нет, ты мне пообещай! – строго потребовал Шарух.

− Хорошо, хорошо, обещаю. Там, правда, ничего постороннего нет.

− Ох, и чего это я тебе не верю… Эрни?

− Нет, он ничего не подложил. Я же врать не умею.

Только после таких заверений Шарух позволил себе успокоиться и приступить к еде. Но ел он с особой осторожностью, продолжая сомневаться.

− Эрни, у тебя планы есть на ближайшие три дня? – поинтересовался он, заканчивая обедать.

− Я тебе зачем−то понадобился?

− Хочу провести эксперимент.

− Нет, погоди, − возразил Эрни. – Если эксперимент надо мной, я категорически против!

− Какой догадливый… − Шарух взглянул на него, хитро прищурившись.

− Я уже выбрал оружие для дуэли, так что ты про свой эксперимент забудь!

− Дуэль? – удивленно спросил Бохрад.

− Эрни, эксперимент к моей просьбе о выборе оружия для дуэли не имеет никакого отношения, поверь.

− Ты обещал, если я не выберу оружие, что−то страшное сотворишь с моим телом, а тут твой эксперимент. На Бохраде экспериментируй.

− На нем само собой, − усмехнулся Шарух. – Хоть поприсутствуй, прошу.

− Хорошо, если Бохрад не против.

− Как я могу возражать? – бесстрастно отозвался Бохрад. – Кто, вообще, у жертвы спрашивает?

− Да, чего его разрешения спрашивать. Так, какое ты оружие выбрал?

− Пистолеты!

− Звучит заманчиво.

− Стрелять будем краской.

− Мне нравится! Бохрад будет секундантом.

− А мне как секунданту, можно узнать по какому поводу дуэль?

− Эрни меня оскорбил, − уведомил Шарух. – По крайней мере, в тот момент я чувствовал себя оскорбленным. И то, что я сейчас ничего такого не чувствую – дуэль не отменяет.

− Он мне перчатку кинул – медицинскую, чтобы все по правилам было, как в старину, − добавил, весело улыбаясь, Эрни.