Хулагу рассмеялся в ответ и дал согласие на финансирование стройки.

Местом для обсерватории Туси выбрал вершину холма западнее города Мараги, в иранской провинции Восточный Азербайджан.

Рядом с величественной обсерваторией поднялся целый научный городок, в том числе мастерская для изготовления астрономических приборов, несколько учебных заведений… Отдельное здание занимала богатейшая библиотека, в которой хранилось четыреста тысяч рукописей со всего света!

Думаю, в конечном счете, хан Хулагу пожертвовал ради науки сумму, много большую, чем двадцать тысяч динаров.

Строительство продолжалось пять лет, но астрономические наблюдения Туси начал одновременно со строительством…

По ходу своего рассказа Руми сам вошел в экстаз:

– Как видите, мой принц, гениальность ученого выразилась и в том, что он сумел найти ясный и убедительный довод в пользу своего замысла! Медный таз, сброшенный с вершины скалы, оказался сильным аргументом, а всего лишь несколько к месту сказанных слов принесли больше пользы, чем бесконечные просьбы и уговоры, в одну минуту приблизив Туси к желанной цели! Это весьма полезный урок для всех, кто занимается наукой в наше непростое время!

Выдержав паузу, он добавил со вздохом:

– Единственное, чего Туси так и не смог добиться от хана, это его согласия на проведение наблюдений по тридцатилетнему циклу Сатурна. Хан соглашался поддержать только укороченный двенадцатилетний цикл. Вероятно, это объяснялось тем, что возраст самого Туси уже приближался к шестидесятилетнему рубежу, и трудно было предположить, что он сохранит творческую активность еще на протяжении тридцати лет. А вот двенадцатилетний срок казался вполне реальным. Так оно и случилось в последующем.

– Что означают эти циклы, учитель? – спросил Улугбек.

– Простите, мой принц, но ответ на этот вопрос подразумевает наличие у спрашивающего определенной суммы знаний о прозрачных хрустальных сферах, окружающих нашу планету, а также о расположенных на этих сферах особых окружностях – деферентах.

– Вы расскажете мне о них, учитель?

– С течением времени, мой принц, после того, как мы рассмотрим более простые понятия.

– Я буду прилежным учеником, вот увидите! – с недетской серьезностью воскликнул мальчик. – А что же Туси? Он успел завершить свой двенадцатилетний цикл?

– Да, успел, а, кроме того, свел полученные результаты в звездную таблицу – “зидж”. Эту работу он посвятил своему покровителю, скончавшемуся в разгар астрономических наблюдений, хану Хулагу, основателю династии, титулованной как Ильханы. “Зидж Эльхани” – под таким названием звездные таблицы Туси известны по всему Ближнему и Среднему Востоку. Они позволяют с наибольшей точностью предвычислять положения небесных тел… – Ученый вздохнул: – Остается только сожалеть, что работы проводились по двенадцатилетнему циклу. Ведь по этой причине целый ряд астрономических проблем до сих пор остается нерешенным. Дело не доведено до гармоничного завершения. Должен придти кто-то еще, чтобы выполнить наблюдения по тридцатилетнему циклу во всей его полноте.

– Возможно, это будете вы, учитель?

– О, нет! – замахал руками Руми. – Мой возраст уже не оставляет надежд на осуществление подобных планов, а главное, у меня нет доступа к какой-либо обсерватории.

– Что же случилось с Туси? Почему погибла его замечательная обсерватория?

– Великий Туси работал с таким напряжением душевных и физических сил, что, в конце концов, ослеп и был вынужден переехать в Багдад, где вскоре скончался. Его благодетеля, хана Хулагу давно уже не было в живых. И все же обсерватория продолжала работать, руководимая сыном Туси. Был период, когда в ее стенах плодотворно трудились более ста известных ученых со всех уголков просвещенного мира – из Индии, Китая, Сирии, Египта, даже из Византии и Рума. Известно, что наблюдения продолжались еще какое-то время после смерти Туси. А затем что-то случилось. Обсерватория была разрушена, причем характер повреждений таков, будто некая сила обрушила ее стены в одну минуту. Никто не знает, что тому причиной.