Согласно Деяниям:

1. Стефан пострадал за свои христианские проповеди и диспуты в Иерусалиме. Он не раз побеждал иудейских законоучителей в спорах, что вызывало у них зависть, переходящую в ненависть.

2. Поскольку иудейские законоучители из синагог евреев диаспоры (либертинцев, киринейцев и др.) «не могли противостоять мудрости» Стефана, они нашли нескольких лжесвидетелей, которые выдвинули против него обвинение в богохульстве: «мы слышали, как он говорил хульные слова на Моисея и на Бога» (Деян. 6:11).

3. В ходе суда в синедрионе, проходившем в иерусалимском Храме, лжесвидетели дополнили выдвинутое против Стефана обвинение. Они заявили, что он говорил также хульные слова «на святое место сие (Храм – авт.) и на закон». А еще – что, по утверждению Стефана, «Иисус Назорей разрушит место сие и переменит обычаи, которые передал нам Моисей» (Деян. 6:13—14).

4. На вопрос первосвященника – так ли это? – Стефан не дал прямого ответа. Но произнес пространную речь, в которой обнажил трагические изломы истории еврейского народа (от Авраама до Соломона), обратив внимание судей на примеры противления иудеев Богу.

5. В своем выступлении Стефан, в частности, заявил, что Соломон построил для Бога Храм, но «Всевышний не в рукотворенных храмах живет» (Деян. 7:48), а также обвинил иудеев в гонениях на пророков. Кульминацией его выступления явилось выдвинутое Стефаном обвинение в убийстве Иисуса Христа.

6. Закончив свою речь, Стефан заявил судьям, что видит «небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога», а те «закричав громким голосом, затыкали уши свои, и… выведя за город, стали побивать его камнями» (Деян. 7:56—58).

Первое, на что обращаешь внимание при чтении этих глав Деяний святых апостолов – перечисленные ключевые моменты суда над Стефаном удивительным образом совпадают с обстоятельствами суда над Иисусом. Преследуя цель избавиться от диакона Стефана, его противники действовали теми же методами, что и гонители Иисуса. Параллели с Его делом очевидны. Использовались те же приемы – поиск лжесвидетелей и возбуждение народа (возмущение в народе). Тождественны обвинения в богохульстве. Аналогичной была реакция судей на слова – «одесную Богом». Не исключено, что и дело рассматривали те же судьи.

Ведение Святого Первомученика Стефана на казнь. Фреска церкви Вознесения Господня («Спасов дом») в монастыре Жича, Сербия. 1309 – 1316 гг.

Рассмотрим подробнее перипетии этого суда. Прежде всего – проанализируем речь подсудимого Стефана. Это позволит нам обратить внимание на те, положенные в основу его обвинения, слова, которые могли звучать в предшествующих судебному разбирательству выступлениях Стефана, его проповедях, спорах и диспутах.

Многие исследователи полагают, что основная причина, по которой Стефан предстал перед судом – его нападки на Храм и критика сложившегося храмового культа.

Мы уже знаем, что по делу Иисуса лжесвидетели заявляли о намерении Иисуса разрушить «храм сей рукотворённый» (Мк.14:58). Слова о «рукотворённом храме» есть и в речи Стефана: «Всевышний не в рукотворенных храмах живет, как говорит пророк» (Деян. 7:48).

Пророк этот – первый великий пророк Исаия, вопрошавший: «где же построите вы дом для Меня?» (Ис. 66:1—2). Стефан ссылался на него, чтобы показать – престол Бога находится на небе.

Второй великий пророк Иеремия в VI веке до н.э. также предостерегал иудеев: «Не надейтесь на обманчивые слова: «здесь храм Господень, храм Господень, храм Господень» (Иер. 7:4) имея ввиду, что храм, сам по себе, не может являться прибежищем и защитой для грешников.