Они жили вполне безбедно, никогда не испытывали необходимости в чем-то отказывать себе, но Эльмира не хотела брать эти деньги, даже не заговорила с мамой об этом. 23 февраля девочки, собравшие деньги, купили мальчикам подарки, и всё прошло незаметно. А вот 8 марта обстановка была совсем другой. Мальчики суетились, готовились, в воздухе витала приятная весёлая атмосфера. После уроков они накрыли стол: фрукты, конфеты, открытки, цветы, торт… Праздник начался! Мальчики сами организовали этот праздник впервые.

Но Эльмиру и ещё двух девочек оставили за дверью. Им сказали, что раз они не дали свой рубль 23 февраля, то на праздник их не пустят.

Эльмира сидела на подоконнике вместе с двумя девочками, и ей было ужасно больно.

Как же ей хотелось оказаться за той дверью, где одноклассники веселились, отмечая праздник! Но она знала, что для неё куда ценнее было то, что она сэкономила этот рубль для семейного бюджета. Эльмира видела, как мама и папа работают без отдыха, и решила сама, без их разрешения, что будет лучше и справедливее сэкономить на этом празднике.

Она была уверена, что родители почувствуют и оценят её поступок. И когда праздник закончился, после уроков Эльмира с гордо поднятой головой шла домой. Праздник прошёл, детские эмоции улеглись, а то, что она сэкономила рубль, останется в семье! За это она себя искренне хвалила.

Дома она ничего не рассказала маме, зная, что та будет переживать. А ей хотелось, чтобы мама не переживала, ведь она через жертвенность своими действиями показала любовь, и что ее жертвоприношение не прошло зря.

Прошёл год. В следующем году одноклассники не собирали деньги на праздник. Эльмира подумала, что если они снова будут праздновать, она попросит у родителей деньги – ведь она уже один раз доказала свою любовь и заботу.

Но следующего раза уже не было…

Однажды, когда они сидели на кухне, мама спросила, праздновали ли они 23 февраля. Тогда Эльмира рассказала свою историю. Мама очень расстроилась, что дочь сама приняла такое решение и ничего не сказала, жертвуя собой. Она заплакала и спросила, разве они заставляли её в чём-то отказывать себе?? «Конечно, нет, – ответила Эльмира, – конечно, просто я за вас переживала, потому что люблю вас».

После этого Эльмира решила, что если будет делать что-то ради родителей, она даже не будет им рассказывать, чтобы они не переживали. Как ребёнок, она не понимала, что в этот момент заложила основу своей жизненной стратегии: жертвовать собой ради близких, но молчать об этом, чтобы они не переживали.

Она не сделала вывод, что нельзя жертвовать собой без их ведома и согласия, а нужно говорить, спрашивать, нужна ли им эта жертва. Нельзя самой предполагать, как они будут думать и действовать. Они могли повести себя совсем не так, как она представляла. Но тогда ей казалось, что это и есть настоящая любовь – жертвовать собой во имя семьи, не заставляя их переживать.

С одиннадцати лет у нее работала другая система ценностей: самопожертвование ради близких втайне от них самих.

***

Земля продолжала сотрясаться, не прекращая ни на минуту. Эльмира лежала под завалами, придавленная тяжелыми бетонными плитами, не в силах пошевелиться. Нога лежала на ноге, она сама была на левом боку. Перед ней растеклась лужа крови Арсена. Её белый школьный фартук, в кармане которого лежали десять копеек на коржик – деньги, которые Эльмира так и не успела потратить – был весь в крови и пыли. Она не могла пошевелиться, даже пальцем шевельнуть. Только слышала, как где-то рядом передвигались люди.

Боже, неужели кто-то её спасёт?