За стеклом ангара выл ветер, а голограмма Лиры уже запускала новый цикл диагностики. Алиса сжала браслеты «Ледяных скриптов», чувствуя, как холод проникает в кости.

– Мы вернёмся, – сказала она, глядя на пустую капсулу Маркова, – и Химера заплатит за каждого.

«Нейросталь» не прощала потерь. Они записывали их в память – и исправляли, как ошибки.

Глава 4: Спирали близости

База «Лавина» замерла в предгрозовой тишине. После гибели Маркова стены ангара, испещренные голограммами, казались выше, а свет – холоднее. Отряд «Нейросталь» тренировался в симуляторе, их аватары метались по цифровому полигону, рассекая вирусы-мишени. Но даже там, в искусственной реальности, воздух был пропитан горечью потери.

Алиса сидела в затемнённой операторской, её лицо подсвечивалось мерцанием голограмм. На экране перед ней метались аватары отряда, разрезая цифровые пустоты полигона. Её пальцы нервно выстукивали ритм на столе – тот самый, что когда-то отбивала Лира, настраивая глушители. Теперь это был лишь рефлекс, попытка заглушить гул тишины.

– Нейросталь-05, ты отстаёшь на 0,3 секунды. Ускорься или будешь следующим в списке на замену, – голос Петра в нейрочате звучал как лезвие. Он стоял у центрального терминала, его спина напряжена, а пальцы впивались в край панели так, что костяшки побелели.