Линия транспортировки пролегала за пределами космопорта, выходя прямо на поверхность Луны. Транспорт медленно плыл в слабом лунном тяготении, легко огибая все препятствия. Наконец, в иллюминаторе показалось здание казармы. Выкрашенное в чёрный цвет, оно отчётливо выступало на фоне окружающих его скал. Атаки из космоса не ожидали. Галактическое человечество давно уже ни с кем не воевало. Армия и флот оставались просто сохраняемыми на всякий случай пережитками бурной молодости Галактики. Ну и местом приложения энергии для особо амбициозных личностей.

Поэтому маскировка казармы, да и других зданий Академии считалась излишней. Между тем можно было по максимуму использовать энергию тепла от Солнца, периодически озарявшего стены «академических» строений.

Поднявшись на третий уровень здания, Фокс прошёл к нужному боксу и толкнул дверь. Курсанты вскочили с кроватей, спеша ему навстречу.

– Приветствуем, Ваше Мышиное Величество! – галдели они. – Как полёт, кошки не донимали?

И более простые вопросы:

– Где бывал?

– Кого видел?

– Много сыра стащил?

Весёлые восклицания и вопросы градом сыпались на Фокса. Ответить на все было решительно невозможно.

– Ладно, ладно, – смущённо говорил он. – Хватит вам! Потом поведаю о своих похождениях на Земле. Дайте же пройти!

Фоксу и самому было удивительно, как дорога ему стала за последнюю пару лет окружавшая его теперь атмосфера веселья и товарищества. Это раньше, когда он только-только перешагнул порог Академии, всё казалось необычным и даже немного пугало. Ещё бы, столько лишней информации, причем в физической реальности! Теперь же «лишнее» было уплотнено и вписано в алгоритмы, а потому не вызывало тревог и опасений.

Галдящие курсанты ничуть не обиделись и совсем не расстроились, не получив скорого ответа на свои вопросы. Будет день – будет и пища, как говорится. Кто вообще всерьёз расстраивается в современном мире? Курсанты пропустили Фокса к его койке, где он мог отдохнуть и немного прийти в себя. В конце концов, все понимали, что товарищу надо заново войти в профессиональную ветвь сети, синхронизировав потоки данных от природного и цифрового компонентов мозга.

Фокс стянул с головы шлем и положил его на пульт в тренажерном отсеке. Во время тренировки он мысленно переносился за пульт настоящего боевого космолёта и бился с врагом пусть в учебном, но вполне реалистичном сражении.

На дисплее сияла гордая четверка с тремя новыми знаками после запятой. Оценку можно было отслеживать и после тысячных, однако, это не имело смысла, ибо программы подготовки были столь сложны, что разница относительно предыдущих тренировок оказывалась не принципиальной. Впрочем, полученная оценка, показывающая эффективность действий обучающегося, была на 0,019 выше предыдущей. Что ж, неплохо, совсем неплохо.

Открыв люк, Фокс выпрыгнул на маленькую платформу перед помещением тренажёра.

– Курсант Фокс Тен упражнение окончил! – отрапортовал он подошедшему майору Кригу.

– Отлично, лейтенант. На сегодня можете быть свободны, – ответил тот.

Фокс поднял руку в воинском приветствии, опустил её и вышел. Там, за его спиной, другой курсант уже занимал его обычное место в тренажёре и в интеллектуальных схемах майора Крига как супервизора процесса. Мелькнула тень профессиональной ревности. Но что до того? Дело есть дело. А ему сейчас необходимо расслабиться и временно выпасть из профессиональных взаимодействий.

В памяти всплыли слова из последнего сообщения Улиссы: «Не будь таким одержимым в учёбе, мой мышонок. Всё со временем устроится!»

Между тем как же ему чувствовать себя королем, если не брать судьбу в свои руки? Надо как-нибудь в сообщении вернуться к этому. Но не сегодня. Сегодня Фокс хотел донести до Улиссы другую радостную весть. В пункте связи он сразу подключился к записывающему устройству, которым пользовались для шифрования посланий, по старинке записывая их на ферромагнитные ленты.