— Кэтрин Эйс.

— Да, и айле Эйс. Может, мы дадим им приглашения на премьеру нового спектакля в следующем месяце?

— Разумеется, — Вандаус важно кивнул. — Я и сам хотел предложить, но ты меня опередила.

— Прекрасно, — Элен довольно улыбнулась. — Обязательно приходите. Но, конечно, мы будем рады видеть вас и раньше… на других спектаклях. — Она вновь облизнула губы, глядя на Гектора, и Дайду стало одновременно смешно и любопытно.

Чего же она добивается столь откровенным соблазнением? Во внезапно вспыхнувшую страсть Гектор верил не больше, чем в летающих слонов. Нет-нет, у примы Императорского театра есть какая-то цель, и она собирается добиться этой цели, используя собственную привлекательность.

Это будет интересно.

— Обязательно придём, — уверенно сказал Дайд и ещё раз полюбовался на то, как Элен провокационно облизывает губы.

После визита к актёрам Гектор и Кэт не задержались в театре надолго. Директор выдал им приглашения, о которых говорила Элен, а затем проводил к залу для переносов, вежливо улыбаясь и обсуждая с Дайдом остальные спектакли театра. Он почти неуловимо удивлялся, когда выяснялось, что главный дознаватель разбирается в сюжетах и тонкостях постановок, но откуда эти знания, не спрашивал. И правильно делал. Вандаус вообще не был дураком. Он, как и многие аристократы, не поддерживал закон о передаче титулов, но делал это лишь в кулуарах, в заговоре первой волны он не участвовал. Мог ли директор Императорского театра поддерживать последователей Аарона и помогать Виго? Пожалуй. Но Гектор всё же склонялся к мысли, что это был не он. Иначе у бывшего начальника охраны дворца был бы доступ на перенос в особняк в Ритайле, где он скрывался после побега. А доступа не было.

Попрощавшись с Вандаусом, Гектор построил пространственный лифт в квартиру Кэт, и как только они оказались в прихожей, девушка широко и с наслаждением зевнула, прикрыв рот ладонью.

— Завтра можешь опоздать на работу, я разрешаю, — сказал Дайд, глядя на Кэт с улыбкой. — Поспи подольше.

Она опустила руку и смущённо посмотрела на Гектора.

— Да я просто…

— Ты просто устала. Вторую неделю без выходных, ничего удивительного. Так что отдохни и приходи не раньше полудня.

Кэт нахмурилась.

— Вы, между прочим, сами уже сколько месяцев без выходных! И завтра наверняка не будете отсыпаться.

— Наверняка, — засмеялся Гектор. — Что ж, спокойной ночи, Кэти, я пойду. — Он собирался начать строить лифт к себе домой, когда девушка вдруг воскликнула:

— Подождите!

— Что такое? — Дознаватель поднял брови, изучая резко покрасневшее лицо своего секретаря. — Кэти?

Она нервно вздохнула, помолчала пару секунд, заливаясь краской сильнее, а потом опустила голову и произнесла очень тихо:

— Я просто хотела сказать вам… спасибо. Знаете, я… чувствую себя ужасно рядом с другими мужчинами. Мне всё время кажется, что я жалкая и некрасивая, что я не могу никому понравиться. И только рядом с вами всё иначе, я ощущаю себя… — Кэт запнулась и продолжила ещё тише: — Привлекательной. Я понимаю, то, что было сегодня и вчера — притворство, спектакль, но…

— Так. — Гектор решительно шагнул вперёд и коснулся подбородка девушки ладонью, заставляя поднять голову. — Во-первых — Кэти, детка, ты действительно привлекательна. Единственное, чего тебе не хватает — это уверенности. А во-вторых — всё, что происходило сегодня и вчера, не такое уж и притворство. Да, я рассчитывал на зрителей, но я не был неискренним с тобой. Я пригласил тебя в театр, потому что желал провести время с девушкой, которая мне нравится. Чтобы этот поход был не только работой, а ещё и удовольствием.