— Но ты же понимал, какой ажиотаж это вызовет. Ты ведь никогда…

— Всё когда-нибудь случается впервые, — перебил собеседника Гектор и вновь затянулся. — Тем более, ты наверняка помнишь, кем была моя сестра и что с ней случилось. Так что театрал из меня не очень. Но если собираешься ухаживать за девушкой, ещё и не на такие подвиги решишься, верно? — Дайд подмигнул, имея в виду ухаживания самого Вольфа, который, дабы произвести впечатление на принцессу Анну, чего только не предпринимал много лет назад.

— Верно, — глава Комитета культуры засмеялся, но как-то натянуто. — И всё же, Гектор… давай вернёмся к статьям. Что мне с ними делать?

— Печатать. Всё, кроме имени-фамилии девушки, с которой я был в театре. И никаких магпортретов, разумеется.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Пусть народ отвлечётся безобидными сплетнями, а то только и обсуждают, что портальную ловушку возле Императорского музея.

Ассиус поколебался пару мгновений, но всё же проговорил:

— В нескольких статьях есть данные, будто ты упоминал, что уходишь в отпуск. Это… оставлять?

— Да, конечно. Тем более, что это правда.

— Не понимаю, как это связано с расследованием… — пробормотал Вольф и удивлённо приоткрыл рот, когда Гектор спокойно сказал:

— Дело закрыто. Все арестованные сознались. Больше мне там нечего делать, коллеги справятся. В отпуске я не был очень давно, так что…

— Сознались? — по слогам повторил Ассиус. — Однако…

— Мы умеем добывать информацию, — вкрадчиво произнёс Гектор. — И ещё раз повторяю — печатай что хочешь, кроме имён. Пусть хоть помоями меня обольют — ерунда.

— Учту, — кивнул Вольф, и через несколько секунд они попрощались, пожелав друг другу доброй ночи.

Дайд немедленно пошёл на кухню за молоком, налил большую чашку и выпил сразу половину, а затем вернулся к сигаре. Когда-то давно у них с Карлой и Урсулой была традиция — перед сном пить молоко. Изначально это придумала Карла, чтобы заставить брата и сестру, как она говорила, «пить полезное», а потом этот ритуал превратился просто в дружеские посиделки и болтовню. Несколько лет после смерти старшей сестры Гектор и Урсула на молоко даже смотреть не могли, но постепенно это ощущение ушло в прошлое.

Интересно, что творится в голове Ассиуса после всего сказанного? Если он ни при чём — это один вариант поведения, если замешан — другой. Во втором случае ему нужна будет информация. И кто может её добыть? И вновь два варианта. Либо крыса среди сотрудников комитета — а Гектор был уверен, что таковых не имеется, — либо… одна очень симпатичная актриса.

Что ж, поглядим, как она будет это делать.

***

Стрелки часов в гостиной показывали час ночи, когда дверь, ведущая в комнату Тайры, неслышно скрипнула, открываясь, и внутрь шагнул её отец. Девушка, несмотря на глубокий сон, сразу беспокойно заворочалась, но Морган, мгновенно подскочив к кровати, коснулся рукой лба дочери, вновь погружая её в сон, и Тайра тут же расслабилась, задышав глубоко и спокойно.

Мужчина, запустив в воздух тусклый магический светлячок, поставил на тумбочку возле кровати круглую жестяную банку, а затем резким и привычным движением откинул к стене одеяло. Не менее решительно, хоть и аккуратно, Морган снял с Тайры ночную рубашку и потянулся за банкой. Поморщился, отвинтив крышку — он ненавидел запах этой мази, хотя на самом деле в нём не было ничего неприятного, всего лишь смесь определённых трав. Но…

Зачерпнув ладонью немного маслянистого снадобья, Морган положил себе на колени ногу Тайры и начал размазывать мазь, двигаясь от ступней вверх, к бёдрам. Через несколько секунд после начала процедуры кожа девушки начала светиться, как Луна в ночном небе — и это было бы красиво, если бы не было настолько жутко.