Скорее всего, в гильдии вольных ведунов уже висел ордер на истребление упыря. Времени у меня мало, и лучшего варианта для инициации не найти. Я бы отправился прямо сейчас, но устал, и к тому же нужны приготовления, чтобы увеличить шансы не столько на победу, сколько на саму возможность обнаружить упыря. Придется собраться с силами и обдумать каждую деталь, чтобы не упустить удачу.

***

Клавдия вырвала меня из объятий Морфея и наругала за то, что я прослушал треньканье будильника.

Сегодня опять едва не опоздал на уроки.

Заметил, что многие ученики в школе с опаской косятся на меня. Один парень из параллельного класса, впервые в жизни, подошел пожать мне руку. Околокриминальный элемент выразил уважение за победу над Кабаном. Забавно, как быстро можно заработать такую репутацию в школе…

Когда зашел в класс, то наткнулся на всеобщий страх перед моей нескромной персоной. Моментом позже понял, почему. Лицо Кабана заплыло от синяков, опухшие губы были разбиты. Он выглядел как перегруженная ботоксом красавица после недельного запоя: отекшее лицо и тусклый взгляд выдавали его мучительное состояние.

Значит, одноклассники подумали, что я подождал, пока все разойдутся, а потом продолжил мутузить Артура. Но то не моих рук дело. Очевидно, его наказали старшие из группировки. Что за изверги… так поступать с дружками. Увы, в данное время такое в порядке вещей. Бей своих, чтобы чужие боялись.

На перемене я перегородил путь Кабану в коридоре между учебными крыльями.

– Принес?

Одноклассник протянул мне руку, крепко зажав в ладони купюру голубого цвета с номиналом в пятьдесят тысяч рублей. Мы обменялись рукопожатием, и деньги спрятались в моем кармане. Кабан, уходя на следующий урок, едва заметно усмехнулся. Странная мимика для проигравшей стороны. Значит, строил план мести.

Если мыслить логически, Кабана наказали за «кривой въезд», как принято у них выражаться. Следовательно, ситуацию разобрали на сходке. Вероятно, у школы после уроков меня будут караулить члены его банды. Будь я ведуном, хотя бы самого низкого первого круга, то легко бы разобрался с напастью. Банальное заклинание отвода глаз – и никому до меня нет дела. Таким обладал абсолютно каждый ведун. Именно благодаря отводу глаз гражданские люди живут в неведении о том, что в стране полно нечисти, а по улицам разгуливают по своим делам сказочные волшебники.

Но я не ведун и не могу противостоять толпе – не с такими данными. Ударить одного, чтобы остальные разбежались? Это вряд ли сработает. Члены банды, зная друг друга, не бросают своих. Такое не прощают. Вызывать один на один? Это тоже пустая затея, ведь для братвы гасить черта толпой – обычное дело. Но вряд ли они осмелятся напасть на меня посреди бела дня. Главное, чтобы хулиганы не помешали моим приготовлениям к вечерней ликвидации упыря. Будущее покажет. Не хочу сейчас строить предположений. Есть вещи важнее.

Чтобы получить возможность пообщаться с приемной комиссией университета, в аттестате должны быть как минимум четверки. В противном случае заявку не рассмотрят, и приглашение не пришлют. Если ведун не смог стать ударником, то, вероятно, не обладал необходимым для студента интеллектом. Университет щедро финансировал подготовку военных специалистов, поэтому отсеивание было неизбежным.

Можно, конечно, вломиться внаглую в универ, но тогда меня быстро успокоят. Буду действовать наверняка.

По большинству предметов за год у меня выходили четверки, изредка пятерки. Тройки только по истории с химией. Последнюю знаю отлично – в прошлом, как-никак, достиг мастерства в алхимии и отчетливо понимал многие процессы. С историей же придется повозиться. Книги постоянно переписывают, события меняются. Пора начинать зубрить то, что написано в текущую эпоху.