– Давно?
Я кивнула, безмолвно подтверждая. Примерно через год после пробуждения силы, я начала улавливать лишь отрывки этих сновидений. Впрочем, сейчас мне казалось, что они преследовали меня и раньше, но назвать точный момент было невозможно. Только вот раньше они были не столь навязчивы, возникали реже, не казались такими осязаемыми и не будили никаких чувств, быстро стираясь из памяти.
– Сейчас посмотри в шар еще раз, а я кое-что попробую.
На этот раз мадам наложила руки на хрустальную сферу, и та вспыхнула неземным светом. Вдруг она резко отпрянула, и я увидела гримасу боли, исказившую ее лицо.
– Тебя там кто-то ждет, девочка. Очень ждет и… так давно.
Ком подступил к горлу. Я и сама догадывалась об этом. Но услышать это вслух, да еще и в такой формулировке, было… страшно.
– Этот кто-то… плохой? – Вопрос сорвался с губ, против воли.
– Не знаю, честно, не знаю. Было неимоверно тяжело пробиться сквозь твою защиту, словно ты сама воздвигла стену вокруг этих воспоминаний.
– То есть… это реальное место? – прошептала я, озвучивая мучивший меня вопрос.
– Да.
– А вы… вы можете помочь его найти?
– Нет, и вряд ли кто-то сможет это сделать, кроме тебя самой.
– Но почему? – вырвалось у меня, зло и отчаянно.
– Прошлое шепчет, что ты сама – причина. Большего мне не дано знать.
– А если я обращусь к Оракулу?
Мадам на мгновение задумалась.
– Он может заглянуть глубже, увидеть больше, но…
– Что «но»? Говорите яснее, пожалуйста, – поторопила я.
– Но согласится ли он…
Оригинально, то есть оракул может и отказать?
– Сколько я вам должна? – вдруг осенило меня. Осознание, что у меня ни гроша в кармане, и чувство неловкости за доставленные неудобства разом обожгли щеки.
– Будь добра, уйди и чтобы духу твоего поблизости не было! Ты вызываешь у меня мигрень, работать невозможно!
Стыд кольнул еще сильнее, но я все же уточнила:
– Насколько мне удалиться?
– О, боги! Да хотя бы сто шагов! Идет?
– Идет, – выпалила я и, пулей вылетев из лавки, блокировка двери больше не действовала.
Отсчитав ровно сотню шагов, я, наконец, выдохнула и побрела дальше, стараясь держать размеренный шаг.
Глава 2
Обратный путь затянулся, но дал возможность для размышлений. День выдался дивный: ни зноя, ни промозглого холода. Сама природа будто шептала: "Гуляй, пока молода!" Но душа молчала, скованная неведомой тоской. Мимо проплывали счастливые парочки, беззаботные ровесники, купающиеся в лучах жизни. А меня тяготила лишь одна мысль, словно камень на сердце: что ждет впереди? Мои сны… они от части реальны, и где-то там, в их призрачном мире, меня кто-то ждет. Я всегда чувствовала эту тень присутствия, но бежала от нее, как ребенок от чудовища под кроватью, стараясь поскорее запрыгнуть в постель и поджать ноги, укрывшись в тепле одеяла. Так и жила, не решаясь заглянуть в логово зверя. Пусть бы все это оставалось лишь игрой воображения… Пусть бы все это оставалось нереальным, но теперь после слов мадам Ариадны у меня уже навряд ли получится игнорировать подобное.
Приготовив ужин Кристэн, я осталась на кухне, невидящим взглядом уставившись в тарелку. Аппетит пропал напрочь. Получится ли у сестры записаться к оракулу? И что, если все это окажется лишь пустой тратой времени? Да и о каком будущем можно говорить? Уж точно не об учебе… Или же, наоборот, стоит попытаться смириться, загнать эти сны в самый дальний угол сознания, старательно забывая о них с наступлением каждого нового дня? Кружка с травяным чаем давно остыла, хотя я едва пригубила ее. Сестра вернулась поздно, когда я уже собиралась лечь. Она поужинала и заглянула пожелать спокойной ночи. Ни слова об оракуле, ни об ясновидящих. Не удалось? Или просто не было подходящего момента?