– Это может быть портрет этого корабля, – предположила Изабель.

– Возможно, – сказал Эмиль. – Но в нем есть что-то зловещее.

Внезапно они услышали странный шорох в конце коридора. Все трое замерли, прислушиваясь. Шорох повторился, и на этот раз он стал громче.

– Что это? – спросил Оливер, голос его дрожал.

– Не знаю, – ответил Эмиль, крепче сжимая фонарь. – Но я не думаю, что это хорошо.

Он направился в сторону шороха, Изабель и Оливер последовали за ним, их сердца бились с бешеной скоростью. Они приближались к концу коридора, и шорох становился все громче. Сердца всех троих уходили в пятки.

– Капитан, – прошептала Изабель, – мне это не нравится. Может, нам лучше вернуться?

– Еще рано, – ответил Эмиль. – Мы должны выяснить, что это такое.

Они вышли в небольшой зал, и свет фонаря высветил то, что стало причиной шороха. Это были старые, обветшавшие паруса, свисавшие с потолка и качавшиеся от легкого сквозняка. Но это было не все. Они увидели еще кое-что. В углу зала, в тени, стояла высокая, худая фигура. Она была неподвижна и казалась почти призрачной.

– Кто это? – прошептал Оливер, его лицо побледнело.

– Не знаю, – ответил Эмиль, направляя фонарь на фигуру. – Но, похоже, мы здесь не одни…

Фигура в углу зала оставалась неподвижной, словно статуя, высеченная из тьмы. Свет фонаря Эмиля едва проникал в эту густую тень, и поэтому было трудно разглядеть детали. Все трое замерли, затаив дыхание, не зная, чего ожидать. Казалось, что время остановилось, и единственным звуком был стук их собственных сердец.

– Кто там? – крикнул Эмиль, его голос дрогнул, несмотря на всю его решимость. Он крепче сжал фонарь, пытаясь осветить фигуру полностью.

Тишина не ответила. Фигура продолжала стоять неподвижно, словно не слышала их.

– Может, это… просто тень? – прошептала Изабель, пытаясь убедить себя.

– Нет, – ответил Оливер, – это не тень. Я чувствую, что это что-то… иное.

– Подойдем ближе, – сказал Эмиль, стараясь скрыть свой страх. – Но будьте готовы к любому повороту событий.

Они медленно начали приближаться к фигуре, каждый шаг отдавался гулким эхом в тишине зала. Фигура оставалась неподвижной, и по мере их приближения они смогли разглядеть ее более четко. Это был силуэт человека, одетого в старую, истлевшую одежду. Он был неестественно высоким и худым, словно иссушенный ветром и временем. Его лицо скрывалось в тени, и поэтому было трудно понять, кто он и что он из себя представляет.

– Это… призрак? – прошептала Изабель, ее глаза расширились от ужаса.

– Я не знаю, – ответил Эмиль, – но я не думаю, что это что-то хорошее.

Когда они подошли ближе, фигура медленно подняла голову. Из тени показались два пустых глазных отверстия, которые казались поглощающими свет. Внезапно раздался тихий, хриплый звук, словно ветер, проносящийся сквозь щели.

– Он… он говорит, – пробормотал Оливер, его голос почти сорвался.

– Что он говорит? – спросила Изабель, ее голос дрожал.

– Я… я не понимаю, – ответил Оливер. – Это как будто… слова из прошлого.

Фигура подняла руку, и ее длинные, костлявые пальцы протянулись к ним. Это движение было медленным и неестественным, словно она была марионеткой, которой дергали за нитки.

– Уходим отсюда! – крикнул Эмиль, разворачиваясь и бросаясь к выходу из зала.

Изабель и Оливер не отставали от него, их сердца бились с бешеной скоростью. Они неслись по коридору, словно за ними гнались демоны. Шорох за их спинами стал громче, словно фигура преследовала их.

– Быстрее! – крикнул Эмиль, его голос был полон отчаяния. – Он нас догоняет!

Они свернули в другой коридор, не зная, куда бегут. Коридор был узким и темным, и им приходилось лавировать между старыми мебелями и кучами мусора. Они спотыкались и падали, но поднимались и бежали дальше.