– Да уж, огород за тыном, ну-ну… – бормотал он себе под нос, но так, чтобы я слышала.

– А что не так с огородом? – поинтересовалась я, направляясь к дому.

– Да так, сама потом увидишь, – напустил на себя загадочный вид вредный кот.

Изба, тем временем, тихохонько повернулась ко мне задом, то есть крыльцо с дверью снова оказалось с другой стороны. И, как ни в чем, присела на курьи лапы, тьфу, ноги. Если бы у нее были глаза и рот, то она явно делала бы вид «А я тут ни при чем, совсем я ни при чем!» Хотя… Она и так отлично справлялась с задачей показать мне, что я тут никто, и звать меня никак.

Однако, я помнила, что нужно делать. Подбоченясь, я гаркнула, как вчера:

– А ну, изба, стань по-старому, как мать поставила! Повернись ко мне передом, к лесу задом! – и ногой топнула для пущей убедительности.

Изба, кряхтя и поскрипывая, нехотя развернулась, как было велено.

– Вот то-то же! Смотри у меня! – сурово погрозив ей пальцем, я вошла внутрь. – Ну, с чего начнем?

– А это уж ты, Огнянка, сама решай, с чего тебе начинать, – попытался слиться кот, начиная просачиваться в горенку, где я ночевала.

– Э, нет, дорогой, так не пойдет! А ну, давай, командуй!

– Командуй! Вот это дело! – черный хитрец мигом вернулся, уселся на Ягинино место, и начал распоряжаться. – Думай! Яга вечером вернется, ей что надо будет?

– Что? – непонимающе переспросила я.

– Сказки, сказки вспоминай! – закатил глаза кот. – Ты меня сначала…

– Напои-накорми, в баньке попарь, да спать уложи? – в тон ему продолжила я.

– Точно! – заявил Котофей.

– А огород? Да еще за тыном? – уточнила.

– Ну, в огород лучше к ночи не соваться, – поскучнел кот.

– И что там за огород такой? – задумчиво протянула я. Сил не было, как любопытно стало!

– Ээээ, ты сначала есть приготовь, дом прибери, а потом и в огород пойдешь, – посоветовал Котофей. И добавил чуть слышно – А то кто тебя знает…

Мешочек с крупами, как оказалось, содержал в себе целых три ее вида – гречку, пшено и горох. Ну и кучу мусора, разумеется. Чувствуя себя Золушкой, высыпала часть крупяной смеси на стол, и начала разбирать на четыре кучки. Было скучно, я злилась, крупинки сыпались на пол, труха разлеталась в стороны…

Спустя какое-то время отделенная мною часть оказалась разобрана. Вздохнув, выбралась из-за стола, и пошла поискать на полках три миски для круп. Но, не успела я отвернуться, как стол, будто норовистый конь, переступил ножками, и все плоды моего труда пошли насмарку – крупа снова перемешалась с мусором! А чтобы уж наверняка мне поработать, противный стол еще и волну пустил по столешнице!

– Ах ты, вредная деревяшка! – завопила я, бросаясь обратно. – Ты что натворил! Ты мне всю работу испортил! – От обиды и злости хотелось плакать.

– М-дя, беда с девкой! – повторил Котофей, который за все время моих крупяных мучений даже словечка не промолвил, даже не мурлыкнул ни разу – все сидел, и вылизывался!

– Что беда, что беда! Ты посмотри, что он натворил! – И я, потрясая кулаками, подскочила к столу, обуреваемая жаждой мести.

– Ты правда думаешь, что стол поколотишь, и тебе легче станет? – серьезно спросил кот.

– А что мне с ним делать? Мне опять все перебирать сначала! И так хлопот полон рот, а тут еще этот… этот… злодей деревянный! – И я в отчаяньи топнула ногой. Дом отчетливо покосился. – Ой! – только и сказала я, шлепнувшись на лавку.

– А ты вспомни, как ты крупу перебирала, о чем думала – это раз. А два – ты еще подумай, доброе слово и кошке приятно. Вот я к тебе почему со всей душой? Потому что ты ко мне со всей душой с самого начала!

– Ха, так то – кошка, в смысле, кот, а то – стол! Кот – живое существо, а стол – бездушная деревяшка! Или… Ты что, хочешь сказать, что стол живой? – глаза мои сами собой полезли из орбит, а в голове ощутимо защелкало. – Это что же – стол живой, и дом – живой… И с ними что, договориться можно???