В комнате кто-то откашлялся. Повернула голову к окну. Там сидела средняя сестра и захлопала в ладоши.

– На, бери кольцо и, что хочешь, делай. Всё, что наша дурёха про него наговорила, совершенно неправда. Он скучный, жмот и хам.

Девушка надула губки. А сестра стала помогать раздеваться, спрашивая о чём они говорили, как выглядит убранство замка.

– Он тебя отправил без подарка?

– Ага, и сказал, чтобы не брала без спроса чужие вещи.

– Действительно, хам, – резюмировала сестра.

Надо подготовиться ко встрече. Они разошлись спать. На другой день младшая не вышла ни к завтраку, ни к обеду. Сестры наговорили отцу, что она просила не беспокоить, хочет выспаться. Снарядилась средняя сестра. Одела лучшие наряды, причудливую шляпку с перьями, взяла зонт от солнечных лучей. На безымянный палец надела кольцо и вмиг очутилась в роскошной зале. Везде из золота канделябры горят, картины висят, бесконечные полки книг, кресло.

«Наверное, это библиотека, пойду посмотрю остальные апартаменты». Она спустилась в холл, вышла на террасу, оттуда в сад. Действительно, сад был ухожен, подстрижены декоративные деревья в разные фигурки. Она уже видела нечто подобное в одном именитом доме. Хозяева очень гордились своим садовником. Прошлась по аллее и увидела цветок необычный красоты, от него шёл приятный запах и притягивал к себе взгляд и обоняние.

«Ах, вот какой цветок заказывала наша дурёха! Да, действительно необычно, а какой приятный аромат был бы для моих духов!» Только хотела она прикоснуться к этому цветку, как по замку и всему саду пошёл такой гул и рёв, что она замерла в этой позе.

– Кто посмел прикоснуться к моему имуществу и творению? – раздалось сзади грозное рычание.

Девушка опомнилась и развернулась на рык. Вздернула носик с подбородком, с вызовом сказала:

– Я. И что? Захочу и вырву его с корнем! Из-за этого цветка у нас всё в семье наперекосяк. Папенька не выделяет столько денег на карманные расходы. А только то и делает, что ищет нам подходящую партию. А я не хочу за кого-то, я по любви хочу! Почему нашей дурёхе всё можно, а нам нет? Она без спроса и отцовского благословения из дому ушла, неизвестно, с кем живёт. А мы дома чтобы после одиннадцати были, когда всё интересное начинается после двенадцати. Когда стали упрашивать папеньку, он предложил компаньонку, вредную старую деву. Да нас с ней ни в один приличный дом не примут.

«Что я несу», – вдруг опомнилась средняя сестра. Ведь она такой диалог для себя придумала, даже несколько раз прокрутила его в голове, все новостные газеты перелистала, а на деле вырывается непонятно что.

– Ко мне-то зачем сюда пришла? – раздался голос рядом.

– Я тоже хочу жить в своё удовольствие, а главное, неважно, кто исполняет мои желания, главное, чтобы качественно исполнялись. – насупила свои губки девушка. – Не мешали веселиться до утра и спать до обеда. Поэтому вы мне подходите.

От такого заявления нечто опешил.

– Вообще-то дома я хожу в своём обличии. Нестрашно будет, не убежишь? Не испугаешься?

– Нет, главное, перед свадьбой составить контракт с четкими условиями для обоих сторон. (Эти слова она вычитала в газете, и они ей понравились).

– Милочка, одно из условий новобрачных – спать вместе и продолжать род, в моём случае по три раза в день!

Девушка оторопела от такого откровенного заявления. Кровь прилила к щекам и залила всё лицо румянцем. «Про это ничего не говорила сестра. Значит она ещё целомудренная?»

А нечто продолжал:

– Ещё одним пунктом будет расчесывать и смазывать особым маслом мою шерсть и ступни.

Нечто наслаждалось, как с названой гости сходит спесь, напор и решительность. Она попыталась ещё что-то сказать, но слова застревали в горле. Внутри всё закипело, такая злость на младшую сестру поднялась, девушка выкрикнула: