– А разве в мирных целях они не использовались?

– Использовались. И у моих предков началась новая интересная история.

– Может, хватит на сегодня истории? – взмолилась Игла.

– Я терпеливо выслушало историю твоих предков. Так что будь добра, дорогуша, потерпи – я быстро закончу рассказ о моих предках. А ты знаешь, кто изобрёл колесо со спицами?

– Неужели китайцы?

– Ты очень проницательна! В Китае колесо со спицами появилось за тысячу лет до нашей эры, а в Европе лишь в тринадцатом веке. Правда, использовалось оно для прялки! Есть версия, что другое колесо – гончарный круг – подтолкнуло людей к изобретению колеса для первой телеги.

– Оригинальная версия!

– И вполне правдоподобная. Ученые находили в захоронениях древних людей модели повозок, сделанные из глины и наверняка не без помощи гончарного круга.

– А может, всё гораздо проще: люди на протяжении всей своей истории видели над собой солнце, а оно круглой формы. И нечего приплетать сюда гончарный круг! – фыркнула Игла. – Однажды я услышала, как хозяйка читала детям, что Солнце на древних памятниках Египта, Индии и Мексики изображалось в виде колеса. Тебе это ни о чём не говорит?

– Говорит, – невозмутимо произнесло Колесо. – Говорит о том, что весь мир вертится вокруг колеса.

– Тебя послушаешь, так колесо – просто пуп земли! Смотри не лопни от самодовольства!

– Даже если я лопну – хозяин тут же починит и накачает меня, – усмехнулось Колесо. – Есть у меня ещё одна версия, как произошло первое колесо.

– Люди увидели луну и изобрели колесо?

– Не язви! Первые колёса люди додумались делать из деревянных катков, на которых волочили тяжёлые грузы.

– А каток – это что?

– Это ствол дерева, от которого человек додумался отрубить диск-круг. Вот откуда колесо могло пойти! Но даже катки не облегчали жизнь древним людям, и кого-то однажды осенила идея создания колеса!

– Если ты такое умное, умнее энциклопедий и Википедии, то, может, объяснишь, почему в Европе, а не в Азии и не в Америке изобрели колесо? – не унималась Игла.

– Легко. У меня и на сей счёт есть версия. В древних Месопотамии и Египте уже в те времена лесов было мало, чтобы спилить дерево, обработать ствол и экспериментировать с ним. А в Европе лесов было полно.

– Как мне претит твоё чванство…

– Чья бы корова мычала, а твоя молчала. А кто ещё недавно, захлёбываясь, рассказывал историю своих предков?!

Игла молчала.

– У каждого из нас есть повод для гордости, – сказало Колесо. – Давай не будем ссориться. Ведь и ты, и я нужны Человеку. Им мы созданы, для него и живём.

Вечером на террасе зажёгся яркий свет. Вышли хозяин с хозяйкой. Они пили чай, разговаривали. А потом хозяин отправился к своей машине, обошёл её несколько раз и вдруг громко вскрикнул:

– Мне что-то вонзилось в пятку!

Жена подбежала к нему, чтобы помочь, и вдруг воскликнула:

– Так это же моя любимая иголка. Нашлась пропажа!

– Сколько раз я просил тебя не вышивать на траве. Иголка-то нашлась, но уколола меня.

– Не сердись, дорогой. Я обработаю твою рану. Как я рада, что иголка нашлась. Обещаю больше не выходить с вышивкой во двор.

Они ушли в дом.

Колесо вздохнуло – оно осталось без собеседницы.

Эта поездка запомнится Лёше навсегда. В июле отец отправился в Монте-Карло и взял его с собой. Они бродили по городу, любовались морем и лазурной бухтой с сотней яхт, а потом зашли в Океанографический музей, возле которого стояла маленькая жёлтая субмарина.

– Это батискаф известного океанографа Жака-Ива Кусто, который был директором музея, – сказал папа.

– Как бы я хотел побывать внутри! – воскликнул мальчик.