Но не думал он тогда, эта красота вышла из-под женских рук.

Захотелось ему эту девушку увидеть.

«Скажи, мастер, где живёт сестра твоя? Как найти её?»

«Что, ещё и сестру в полон взять хочешь?» – Антиох нахмурился.

«Нет, что ты! Хочу ещё ей заказ сделать, щит для меня, наручни и поножи. А ещё колчан для стрел.»

Ничего не ответил Антиох, стал дальше работать.

А Арпоксай стал часто приходить к Антиоху, посмотреть, как тот работает, да и просто поговорить. Интересно ему было знать – как жили Антиох и Танаис, какие у них там обычаи, как праздники отмечают и всё остальное.

А сам рассказывал о том, где бывал, чему учился, с кем сражался.

О дальних странах, о разных людях, о том, где какие обычаи.

Постепенно Антиох и Арпоксай сдружились.

А тут уж и работа закончена, что Тиритай поручил мастеру.

«Арпоксай, хочу я прежде чем Тиритаю готовую работу оценить, девушке, которой эти украшения предназначались, показать., – сказал однажды Антиох. – Ты можешь её сюда привести? Хочу увидеть, как они на ней будут смотреться.»

«Ох, думаю отец будет недоволен, – сказал Арпоксай. – Но я рано утром, когда отец будет заниматься воинским искусством со своими витязями, приведу Аргу, пусть полюбуется, сразу и оденет.»

Вот и правда, на следующее утро, едва солнечные лучи осветили горизонт, привёл Арпоксай Аргу к мастеру.

Зашла Арга в мастерскую, молодая, свежая, юная, у Антиоха так сердце и забилось. Протянул он девушке ларец открытый. А там золотые украшения великолепной работы!

Но краше всех – диадема трёхслойная, со вставками из граната, аметиста, коралла, стекла, бирюзы….

Снизу густо подвески свисают, зато вверху древо жизни вверх устремило свои ветки, и идут к тому древу священные животные и птицы.

Застыли, потрясённые красотой и великолепием диадемы Арпоксай и Арга, а Антиох произнёс:

«Любо ли тебе, по нраву ли моя работа?»

«Лепота…» – восхищённо протянул Арпоксай.

«Любо,» – кивнула головой Арга.

«Ну а коли любо, так примерь на себя,»

Помогли Арпоксай и Антиох нарядиться Арго, и стала она ещё краше, чем была прежде. Глаза блестят, улыбка сияет….. Решил Антиох, что непременно женится на Арге.

Но вот согласится ли Тиритай?

Пошёл Арпоксай за отцом, а Арга и Антиох сидят вместе на скамье, беседуют. Взял Антиох руку Арги и смотрит.

Рука у Арги женская, но крепкая, ладошка сильная – с малолетства ведь приучалась и стрелы посылать, и одежду шить, и есть готовить. У скифов жизнь нелёгкая была, никто не знал, что завтра будет, нужно было быть готовыми ко всему.

Потому и женщины умели многое, в том числе и за себя постоять, и наравне с мужчинами сражаться.

А только в руке Антиоха ладонь Арги казалась маленькой и хрупкой.

«Выйдешь ли за меня?» – спрашивает Антиох.

Арга глазки потупила:

«Выйду, коли отец разрешит.»

«А если не разрешит? Что будешь делать?»

Арга вздохнула.

«нНльзя без благословения родителей свадьбу играть…»

Тут шаги послышались во дворе, и в мастерскую зашёл Тиритай. Шёл, грозно брови хмурил, не отошёл ещё после боя учебного со своими витязями, да только как увидел дочь свою в головном уборе чудесном, восхищения достойном, так и замер на пороге.

«Угодил ты мне, мастер, – наконец сказал. – Проси любую награду!»

«На волю я хочу! – сказал Антиох. – На свободу. Не могу я, как раб какой, всё время в клетке сидеть!»

Сверкнул глазами Тиритай.

«Ладно, твоя взяла! Я своё слово держу! Будет тебе воля. Будет тебе свобода. А только…. Есть у меня ещё пять дочерей, сделай для каждой свадебные украшения, тогда и отпущу!»

«Так это ж целый год пройдёт! – воскликнул Антиох. – Меня сестра дома ждёт, волнуется! Я по дому соскучился!»