Но всё так ладно и гармонично, словно ковёр узорчатый, на земле расстеленный. И дополнительный узор на том ковре – дорожки, мелким камушком посыпанные.

И чуть в стороне – сруб колодца покосившийся, и тоже вокруг площадка камнем плоским выложена.

Пока Степан и Заряна всё рассматривали, навстречу им по ступенькам спустилась Ведунья – женщина немолодая, но всё ещё стройная, с осанкой ровной, движениями плавными, неторопливыми.

Глянула строго на гостей, повела рукой в сторону ореха:

«Ну здравствуйте, гости дорогие! Добро пожаловать! Присаживайтесь, отдохните с дороги, угощения моего отведайте!»

И тут же на столе, как по волшебству, появились пироги, да каша, фрукты-ягоды всякие, квас да морс в кувшинах, и щи горячие.

Вот поели путники, хозяйку поблагодарили, и Ведунья стала расспрашивать их, кто они и зачем пожаловали к ней, за какой такой надобностью?

«Ну вот, – подумал Степан. – Какая ж она Ведунья, коли не ведает, кто мы?»

Но вслух сказал:

«Я из Рода Земледельцев. Когда то Род наш был богат, могуч, силён, славился на всю округу. Но после худо стало жить, Род зачах, обеднел, истощился. Вот и послали меня Родовичи к тебе за советом, чтобы ты помогла нам, подсказала, как возродить былую силу, могущество, процветание?»

«А из Рода Мастеровых, – мягко произнесла Заряна. – У нас почти такая же история. Жили раньше мы хорошо, и в достатке, и люди были веселы и сильны. А потом что-то произошло, и Род наш зачах, и плохо мы сейчас живём. Старейшины прознали, что есть Ведунья великая, которая может нам помочь, посоветовать, как возродить Род наш, и стали думать, кого отправить. Вот и вызвалась дойти до тебя, Ведунья матушка, просить у тебя помощи. Не откажи нам, пожалуйста!»

Ведунья посмотрела внимательно на гостей своих.

«Может и помогу, – сказала она. – Если угодите мне.»

«Как же тебе угодить, что сделать надобно? Если по силам, то сделаем всё!» – чуть ли не одновременно с Степан с Заряной воскликнули.

«За домом хочу я огород себе устроить. Но там много камней. Вот коли сможете камни большие убрать с участка, да изгородь вокруг возвести – тогда возьмусь за ваше дело.»

Переглянулись Степан с Заряной…

«Возьмёмся, матушка. Только дай нам инструменты для работы!»

Вынесла Ведунья лопату, мотыгу, верёвки разные, и ушла.

А Степан с Заряной пошли за дом, участок осмотреть. А там и правда, валуны великие лежат, надобно их убрать, да как?

Стали они думать и решать, как же это сделать?

Степан валуны окапывал, Заряна их верёвками обматывала, а потом вместе тянули эти камни за пределы огорода.

И вот тут и началось:

«Ты мало выкапываешь! Надо глубже копать!» – пыхтела Заряна, обматывая камень.

«Ты плохо обматываешь, не так!» – указывал Степан.

А как станут тянуть, так и вовсе переругаются, тот не так тянет, эта под ногами мешается…

В общем, и половины огорода не расчистили, переругались совсем. И пошли к Ведунье, просить, чтобы каждому дала другое задание, мол, невозможно им друг с другом вместе работать, потому как он-она всё не так делает, руки не оттуда растут, ничего не понимает, и только мешает….

Послушала их Ведунья усмехнулась и послала за водой.

«Кто воды принесёт, тот и прав!» – сказала.

Побежали наперегонки Степан с Заряной, каждый хочет до колодца добраться первым, воды набрать и принести..Ведро-то одно!

Да столкнулись у колодца, стали друг у друга ведро из рук вырывать, на себя дёргать.

Тут их словно сила какая-то подняла и в колодец сбросила.

Только и успели они, что одной рукой за цепь схватиться, а другой за ведро держатся!

И как тут быть?

Пыхтят, друг на друга насупившись смотрят, а только надо как-то из колодца выбираться!