– Хочу, чтобы через моё поле протекал широкий и глубокий ручей.

Он дунул в раковину – и сразу же через его поле потёк глубокий ручей. А у ростовщика на соседнем поле потекли два глубоких ручья.

Положив в траву раковину, земледелец припал к прозрачному ручью, чтобы утолить свою жажду. И в это время он заметил, как сквозь высокую траву к его раковине крадётся ростовщик.

Тогда крестьянин поклонился на восток и прошептал:

– Пусть мой левый глаз до заката солнца перестанет видеть!

И, дунув в раковину, он сразу окривел. В то же мгновение ростовщик перестал видеть на оба глаза. Но, даже ослепнув, он продолжал ползти к раковине, – такая одолела его жадность! Не видя, куда он ползёт, ростовщик свалился в ручей и утонул.

С тех пор в народе говорят: гоняясь за чужим, часто теряешь своё.

Жил в Индии один брахман. Говорят, что это был самый ленивый человек на свете. Работать он не хотел и питался только тем, что ему давали добрые люди.

Случился раз такой счастливый день, когда брахман набрал в разных домах большой-большой горшок риса. По дороге домой присел ленивый брахман отдохнуть на крутом берегу глубокой реки, поставил перед собой наполненный рисом горшок и, разомлев на солнце, начал мечтать:

«Хорошо, если сейчас наступит засуха и погибнет весь урожай. Тогда начнётся голод и за такой большой горшок риса я выручу не меньше трёх рупий. За три рупии я куплю себе козу. Коза принесёт мне стадо козлят. Я продам стадо козлят и куплю коров. Коровы принесут мне телят, телята вырастут в буйволов. Ну, а буйволы нужны всем – и заминдарам[9], и земледельцам. На деньги от продажи буйволов я приобрету лошадей. Лошади принесут мне жеребят. Когда жеребята подрастут, я их, конечно, продам и куплю себе большой дом с тенистым садом. В саду у меня на каждом дереве будут сидеть разноцветные попугаи. Потом я женюсь на дочери брахмана и возьму за ней большое приданое. У нас родится весёлый, красивый сын, и, когда он подрастёт, я усядусь в моём саду под тенистой пальмой и крикну мальчику:

– Спеши ко мне, о сын мой, – я покачаю тебя на своей ноге!

Мальчик побежит ко мне, споткнётся, упадёт и заплачет. Тогда я закричу жене:

– Женщина, подними скорее ребёнка! Разве ты не видишь, что он ушибся!

Ну, а жена будет чем-нибудь занята и не услышит, что я ей крикнул. Тогда я не выдержу, вскочу да как пну её ногой! Вот тебе! Получай!»

И, забыв обо всём на свете, брахман вскочил с земли и изо всей силы хватил ногой по горшку. Горшок, конечно, свалился с берега в реку и сразу же потонул. Даже черепков от него не осталось.

С тех пор и говорят: мечты лентяя стоят не больше потонувшего горшка.

Жили в одном селении три купца: Седобородый, Безбородый и Лысый. Был у них склад, где хранили они товары: ковры, шали, шелка, сари[10] и дхоти. Больше всего на свете купцы боялись воров. И потому они наняли одного бедного человека, по имени Ани, сторожить свой склад.

Но не воры, а совсем другая беда ждала купцов.

В складе завелись мыши и стали поедать товары.

Тогда купцы приказали своему сторожу купить кота.

Ани сказал:

– Дома у меня есть хороший кот. Могу вам продать.

– Сколько ты хочешь получить за него? – спросили купцы.

Сторож ответил:

– Немного. За каждую лапу кота – по одной монете.

Тогда самый скупой и самый хитрый из купцов – Седобородый – спросил:

– У твоего кота четыре лапы?

– Четыре, – ответил сторож.

– Ну, а нам довольно и трёх. Хороший кот может ловить мышей и на трёх лапах. Вот тебе три монеты за три лапы. Неси своего кота.

– Значит, четвёртая лапа будет принадлежать мне? – спросил сторож.