Юный спасатель встал на самый край ямы. Максим закрепил в руках веревку, и слега ее дернул.

– Тяни. Я готов, – крикнул он.

Кирилл начал медленно тянуть наверх веревку с тяжелым грузом. Вдруг кромка земли рядом с его стопами под тяжестью стала слегка осыпаться. И от каждого сантиметра подъема Максима земля сыпалась в яму все больше и больше, пока весь участок, что был под ногами Кирилла, не потрескался и не провалился в яму. И юноша, потеряв почву под ногами, следом за ней с криком упал на брата.

– Только тебя мне здесь не хватало, – вылезая из-под юного спасателя, ворчал Макс.

– Ай, моя рука, – простонал Кирилл, поднимаясь с земли.

– А у меня была ушиблена только нога, а теперь еще и голова. Что тебе наверху не сиделось? Можно же быть чуть-чуть осторожнее. И кто теперь нас будет вытаскивать?

Парни посмотрели наверх, где их сестра в панике нарезала круги вокруг ямы.

– Варя! – в голос закричали они.

– Да здесь я, – ответила она, не останавливаясь, идя уже на десятый круг.

– Варя, не подходи близко к краю, – попросил ее Кирилл. – Иначе окажешься рядом с нами.

Вдруг где-то раздался громкий вой.

– Кто это? – спросила Варя, испуганно оглядываясь. – Рядом кто-то воет.

– Следуя логике, если воет в лесу, то это волк или заблудившийся турист. На туриста этот вой не похож. Значит, волк, – сделал вывод Максим.

В это время с другой стороны воющему хищнику ответил другой зверь.

– Мне здесь страшно, – сказала Варя, ежась от страха. – Я к вам хочу.

– Размечталась! Тебе еще предстоит нас вытаскивать отсюда, – крикнул ей Максим. – Только знать бы еще как? – спросил он уже тише.

– Варя нас на этой веревке не вытянет, – вслух рассуждал Кирилл. – Если бы веревка была подлиннее, тогда один конец можно было бы привязать к дереву, а другой кинуть нам, сами бы выбрались.

– Здесь были мы, – писал на стене ямы Максим, не обращая внимания на размышления старшего брата.

– Точно! Это идея! – Кирилл соскочил с земли, взяв палку, что валялась у него под ногами, стал ковырять ей стену.

– Ты тоже хочешь здесь оставить свой автограф? – пытался понять его действия Максим.

– Нет, – коротко ответил тот, усердно продолжая ковырять землю палкой.

– Или ты хочешь сделать подкоп этой палкой? И по нему отсюда выбраться?

– Нет. Посмотри, какая рыхлая здесь земля, и как много в лесу всяких веток, – наконец-то пояснил Кирилл.

– Ну и что? – это Максиму ни о чем не говорило. И он по-прежнему стоял рядом с братом, вопросительно на него глядя.

– Мы выберемся отсюда по принципу альпинизма. Мы крепко забьем палки в стены ямы и по ним вылезем.

– А-а-а, – многозначительно протянул Макс.

– Варя, скидывай нам сюда толстые и крепкие ветки, но не сильно длинные, обратился он к сестре.

Вой зверей повторился уже совсем где-то рядом.

– Хорошо, – она принялась собирать с земли ветки и кидать их в яму. – Мальчики, только вы, пожалуйста, побыстрее. Здесь становится все страшнее и страшнее.

Ребята начали вбивать камнями ветки в стены ямы. Кирилл, воткнув пару веток, встал на них, проверил. Палки держались крепко.

– Отлично! – прокомментировал он свою работу.

Продолжая начатое дело, доморощенный альпинист сооружал один за другим искусственные выступы в стене. Вбив еще несколько палок, он, проверяя их прочность, встал на них. И вдруг палки под его тяжестью вместе с ним упали вниз.

– Принцип альпинизма здесь не сработает, – заметил Максим, помогая брату подняться.

– Палки не должны были упасть, я их крепко вбил, – отряхивая грязь с джинсов, озадачился Кирилл. – Первые палки стоят прочно, а эти почему-то не выдержали нагрузки.

– Может быть, в этом месте почва слишком рыхлая, – предположил Макс, указав на место, откуда совсем недавно торчали толстые палки. И вдруг он замер, – Смотри, что это?