– Сейчас время уже около семи, – примерно определил время Максим. – Засветло нам не добраться до ямы. Лучше остаться на ночь здесь. А завтра отправимся обратно.

– Обратно?! – с ужасом воскликнула Варя. Она только сейчас поняла, что придется повторить весь пройденный путь. – Это нам придется спускаться в колодец. В пещере снова встречаться с этими летучими монстрами, потом лезть по тоннелю и попадать в яму. Это вы называете «обратно»?

Братья утвердительно кивнули.

– Ну, уж нет! С меня сегодня хватит приключений. Я устала и жутко хочу есть.

– Значит, сегодня остаемся здесь, – сделал вывод Максим.

– И без вариантов, – девушка строго посмотрела на парней.

– Хорошо-хорошо, – согласился с ней Кирилл, складывая и убирая карту обратно в рюкзак. – Если честно, я сегодня и сам не рад повторению этого маршрута.

– Куда пойдем? – оглядываясь по сторонам, спросил Макс.

– Предлагаю вон в ту сторону, – указал Кирилл на несколько берез посреди поляны. – Там под деревьями и устроимся.

И ребята пошли к березам.

– Какое место здесь необычное, – озираясь по сторонам, произнесла Варя. – Какое-то оно загадочное.

– Это – дикая тайга. А тайга всегда полна загадок, – не обращая внимания на наблюдение сестры, сказал Максим.

– Нет. Ты меня не понял. Ты послушай.

Они остановились и прислушались. Среди щебетания птиц и стрекотания насекомых чуть слышен был тонкий еле уловимый звон, напоминающий мелодию.

– Ветер шумит, – пояснил сестре Максим. – Не стоит обращать внимание на всякие мелочи, – и он пошел дальше. Ребята последовали за ним.

– Нет. Не ветер. Ветер по-другому шумит. По-моему, этот звон исходит от леса.

– Чушь какая!

– Здесь даже трава какая-то другая, – продолжала Варя восхищенно смотреть по сторонам.

Ярко-зеленая невысокая трава на поляне блестела на солнце, будто атлас. И от ветра она не пригибалась, как обычная трава, а лишь слегка колыхались ее верхушки. Казалось, будто ее плотность гораздо выше простых растений, она напоминала резину.

– Конечно, в городе на газонах она выглядит по-другому, она ровно подстрижена, – после напряженного дня Максим уже не обращал внимания на окружающий его мир и не верил в его необычность.

– Нет! Ты меня не понял. Я говорю, что трава отличается от той, что мы видели с той стороны скалы, – настаивала Варя, расстегнув синюю кофту, из-под которой торчала светлая футболка. – Здесь жарко.

– Обычная трава, – хмыкнул уставший скептик.

– Вот, смотри, ты идешь, наступаешь на траву, она пригибается. Потом, как только ты убираешь ногу, трава выпрямляется, – Варя шла сзади братьев и наблюдала.

– В природе заложено восстановление, – не хотел верить сестре Максим.

– Нет. Трава здесь точно какая-то не такая, – любознательная особа села на землю и дотронулась до травы. – Она необыкновенно упругая и гораздо тверже обычной.

– Может быть, это сорт травы такой, – не обращал внимания на аргументы сестры Фома неверующий.

– Да нет же, сорт тот же….

– Варя, не страдай маразмом! – не выдержал Максим, остановившись.

– Нет, Макс, Варя права. Трава здесь, действительно, очень странная. Даже блестит, – Кирилл провел рукой по траве – Ты сам ее потрогай, убедишься.

Максим с неохотой наклонился, дотронулся до травы, и раздражение на его лице сменилось удивлением.

– Правда, какая-то она необычная, как резиновая.

– А я что говорила? – самодовольно спросила Варя. – Мне как обычно никто не верит.

В это время на небе появились тучи. И так быстро, что путники даже не успели заметить, как это произошло. Подул ветер.

– И небо здесь какое-то странное, – повторилась девушка, глядя наверх. – Посмотрите, как ходят тучи.