– Видимо, не все пути этой пещеры ведут к выходу. И мы идем по одному из них.

Юные туристы продолжали идти по длинному каменному коридору, рассматривая его стены при свете телефона.

– Смотрите, – привлекла внимание Варя к одной из стен. – Здесь тоже есть рисунки.

– Странно, этот рисунок один, и он отдельно от остальных, – заметил старший брат, сравнивая его с другими.

– Что-то непонятное здесь изображено, – пытался рассмотреть Максим. – Хотя нет, понятное. Можно разглядеть. Какая-то открытая коробка, а рядом меч лежит. А здесь кольцо с ящерицей в кувшине.

– Это не коробка, это – шкатулка! Причем шкатулка, которую нашли мы! – воскликнула Варя. – Что-то здесь странное. Так просто шкатулки не рисуют и не прячут в земле. Здесь какая-то тайна. А шкатулка – это ключ к разгадке. И кто-то не хотел, чтобы ее нашли, поэтому спрятал туда, где никому и в голову не придет искать. Для начала, никто бы даже и не догадался, что здесь прорыт туннель, а тем более искать в нем шкатулку

– Чушь! – коротко отверг гипотезу сестры Макс. – Согласен, что здесь что-то не то. Но не стоит сразу же утверждать, что это – тайна. Для нас – это неопределенность и все. Я уверен, что за всем этим стоит какой-нибудь ничтожный смысл. На это внимание не стоит обращать.

– Нет! Если скрыт ничтожный смысл, то люди не станут прятать шкатулку, которая при этом изображена на стенах, – поддержал сестру Кирилл.

– А землетрясение, что появилось после того, как я вытащила камень, тебе тоже ни о чем не говорит?

– Совпадение, – настаивал на своем Фома неверующий.

В это время впереди раздался шум. Путники остановились, прекратив дискуссию. Шум повторился. Максим посветил телефоном на стены. Вдруг сверху в нескольких метрах от них появились два больших светящихся глаза.

– Боже мой! – воскликнула Варя, в очередной раз прячась за спины мальчишек.

– Кто там говорил про отсутствие опасности в пещере? – тихо переспросил брата Кирилл, пятясь со всеми назад.

После шума раздался непонятный крик, и глаза стали с большой скоростью приближаться к ребятам.

– Боже мой! – повторил слова сестры Максим.

– Это – летучая мышь, – закричал Кирилл, когда приближающийся объект стал обозрим.

Юные спелеологи прижались к стене. Огромная черная летучая мышь, с криком пролетела мимо них.

– Это же целый летучий теленок, а не летучая мышь, – в ужасе оценила ее размеры Варя. – Она громадная!

– Да уж, габариты великоваты для такого существа…

Летучая мышь в это время развернулась и летела уже обратно.

– Боже мой, что у этой твари на уме? – наблюдая за двумя приближающимися огоньками и прижимаясь от страха еще плотнее к стене, прошептала молодая туристка.

– Может быть, она еще раз мимо пролетит? – с надеждой в голосе предположил Кирилл.

Но зря. Мышь в этот раз летела прямо на девушку. Подлетев к ней, она вцепилась когтями за ее светлую кофточку. Варя зажмурилась, не помня себя от страха, что было сил, закричала. Кирилл, спасая сестру, оглушил вцепившуюся в нее тварь рюкзаком. И мышь от тяжелого удара отлетела назад.

– Тихо! – прошептал Максим. – Своим криком ты можешь разбудить других подобных существ, если они здесь есть.

– У тебя футболка белая, это ее и привлекло, – держа рюкзак наготове, пояснил Кирилл.

Послушав брата, Варя сняла завязанную на поясе плотную синюю кофту и надела ее, застегнув на молнию до горла.

– Пошли отсюда скорее, пока летучая тварь не пришла в себя, – предложила она. – Общение с ней мне не по душе.

Кирилл, Варя и Максим побежали дальше, особо не разбирая дороги. Вдруг впереди раздался уже знакомый им шум. Путники замерли на месте. Навстречу им уже летело около десятка красных огоньков.