– За лето надо успеть сводить вас к мадам Тюссо. И на студию Гарри Поттера, – взволнованно говорила Лу.

– Ты же сама не была там, Лу, – засмеялся Роб. – Или я чего-то о тебе не знаю?

– Не была, – хихикнула она. – Но ты же пойдёшь с нами?

– Конечно, – Клайд тряхнул волосами. – И Шрамик пойдёт. Правда, Шрамик?

– Куда я денусь? – улыбнулся он.

Уставшие, но довольные, мы приехали в Риджентс-парк и просидели там до самого вечера, узнавая друг друга, фотографируясь и смеясь без повода. И всё это, и весь тот день приводили меня в восторг. Со мной никогда не случалось ничего подобного. Мы всю жизнь сидели в стенах одного приюта, не зная о жизни снаружи почти ничего. В глазах Айва читались те же эмоции, которые испытывала я.

– Откуда у вас столько денег? – спросила я у Лу, вспоминая Роберта, платившего за поездки на такси, мороженое и обед.

– Подработки, – улыбнулась девочка. – Расслабься, это твой день рождения!

И я действительно расслабилась, впервые закрыв глаза на что-то подозрительное. Мне слишком нравилось проводить время в этой компании. Айвен был прав, говоря, что я мечтаю найти «своих людей». Людей, с которыми будет комфортно. Людей, которые с первого взгляда войдут в зону комфорта и доверия. Таких людей, как Лулу, Роберт и Шрам.

Раньше день рождения ассоциировался с тортом и вечерними посиделками с Айвеном и Лорой. В том году всё изменилось. Новые обстоятельства и новые лица. Моя новая жизнь началась в мой день рождения – ну разве не символично?

Эти ребята спустя неделю знакомства подарили мне потрясающий праздник.

А по пути домой Шрам вручил мне воздушный шарик в виде дельфина.

***

Я быстро осваивалась в Каллидиусе.

Запомнить почти всех учеников за месяц – это достижение, но это не так сложно, если твоя подруга – мега-общительная Лулу Холлидей. Дежурство по школе и в столовой не вызывало никаких трудностей, с общением тоже не было проблем – я даже с Кэт умудрялась находить общий язык.

Единственной сложностью стал Роберт, который не давал мне прохода.

Даже в общей гостиной с десятком других учеников он пытался вставить одну из своих шуток или фразочек для привлечения внимания. Как ни странно, тупые подкаты, по словам моих новых знакомых, действительно срабатывали. Но я упрямо не понимала, как можно повестись на один из методов пикапа из книжки «Методы пикапа».

Когда я заходила к Айвену поболтать, за мной обязательно увязывалась Лу, а в комнате постоянно тусовались Шрам и Роберт. Так любое проявление моего сестринского внимание превращалось в посиделки всей компанией.

И в один из таких дней под конец августа я перестала понимать Клайда – которому, между прочим, исполнилось семнадцать, – совсем и абсолютно.

– Девушка, не подскажите, как пройти к вашему сердцу? – Роб приподнял одну бровь, тряхнул волосами и придвинулся ближе ко мне.

– Даже не пытайся, – качала головой я.

Такие расклады его не устраивали, и он предпринимал одну попытку за другой, пока все присутствующие не начали смеяться в голос.

– Бро, а как же Лина? – просмеявшись, спросил Шрам.

– А что с Линой? – удивился Роберт.

– Она всё ещё твоя девушка, – напомнила Лу.

– У него есть девушка?! – воскликнул Айвен.

Я активно закивала, пытаясь поддержать недоумение брата. У Роберта была девушка, но при этом он лез ко мне со всем своим обаянием, пытаясь то ли признаться в любви до гроба, то ли просто затащить в постель.

– Она мне надоела, постоянно чего-то хочет от меня, – скривился Клайд. – Напомните мне её бросить.

– Так нельзя, чувак, – здравый смысл в лице Шрама работал на пять с плюсом.

– Почему? Я же не люблю её.