Больше всего мы заслуживаем того, чего сами себе напридумывали. А меньше всего того – чего придумали другие. Эта мысль объединяла меня и Ниф. И, видя нашу связь, Эках позволил нам выступать вместе.

На огромной арене было очень много народу. Нас заставили одеть старые мешки на голову, но с вырезами на лице, чтобы оно было, как лицо в мешке. Цули спускалась сверху на шаре и пыталась не упасть вниз, параллельно ломая палочки руками. Оленихи и вправду дрались друг с другом, а в них бросали разные вещи, но их это не колыхалось. Сироп, перья, блуки или ещё какие твари, горох и даже гнилые овощи. Краб просто стоял, и в него бросали всё подряд. Он не реагировал. Никак. Грейф же из-за своего роста и маленького веса подвергался пыткам. Другие дети, которых мы видели в клетках, оседлывали его, нацепляли верёвку на шею и заставляли разбрасывать других детей.

А мы? Мы плакали, но делали то, что нам приказали. Брали с земли то, что не разбилось при падении, и бросали друг в друга да так, что если мы промахнёмся, в нас кинут чем потяжелее. В Ниф так бросили кирпич за то, что она не сразу кинула мне в лицо помидор. Бедняга упала с рассечённой бровью на землю и, пока я помогал ей, в меня бросили лампочку. И всё это под страшно громкую музыку и ужасный голос Экаха. А сам он сидел на верхнем ряду в особой комнате и наблюдал за нами.

Когда же всё кончилось, я не хотел больше стоять или жить. На лице Ниф легко читалось: «избавьте меня от мучений – просто убейте и даже не закапывайте». Нам за весь день не дали нормально поесть или попить, а про нужду я вообще молчу.

Эках провёл нас до нашей комнаты и сказал лично мне, что завтра я буду петь. И надо выучить слова, которые он мне дал. Он также сказал, что будет особый гость и стоит выступить с отличием.

Ниферрит долго и горько плакала от того, какими ублюдками оказался её народ, если они не просто «забили» на смерть короля, так ещё и с радостью ходят на такие мероприятия. Конечно, ещё несчастная Ниф плакала из-за опухшей брови и грязной раны. Она очень боялась, что у неё начнётся заражение крови. Я не знал, как ей помочь, кроме как попробовать оттереть слой грязи на ране с помощью слюны и пальца. Она брыкалась и стонала, но всё же я смог убрать большую часть уже появившегося гноя. Я переживал, что если не найти какое-то лекарство, то рана распухнет, гной начнёт распространяться, и тогда Ниф заболеет так, что она просто умрёт от высокой температуры.

Нам принесли стаканчики с молоком по самому донышку и сказали, что мы должны это выпить, и лишь через час они придут с проверкой. Грейф сказал, что в молоке снотворное, и я даже учуял его. С каждым разом оно становится другим, чтобы организм не сходил с ума. А молоко нужно потому, что оно нейтрализует особое вещество, из которого делается снотворное. Если оно попадёт в организм, да ещё и столько раз за неделю, то почки просто лопнут, а печень окислится. К тому же он уговорил всех не пить молоко, а перелить его к нему в стаканчик. У варана был план, и он всё подробно рассказал! С ухмылкой на лице он проговорил:

– Мы много путешествовали, и у меня всегда были фанаты, которые любили подходить к моей клетке, и что-нибудь рассказывать. Когда я узнал, что мы переедем сюда, то сразу попросил узнать о местности побольше! Не думал, что мы окажемся в стране ублюдков, где даже можно дочку на органы продать и соседу посуду разбить за оскорбление! Тупые шавки.

– Ох, – расстроилась Ниф, но я прижал её к себе и попросил не обращать внимания.

– Смысл в том, что наши ошейники взорвутся по нажатию кнопки лишь до тех пор, пока работает генератор волн. Звук работы этой коробки я узнаю везде! И знаете, что? Он прямо за стеной, где мы сидим. Да!.. Я предлагаю план. Выпив всю эту отраву, я не помру, но надолго усну. Вы притворитесь спящими. Когда вас снова заберут, скажете, что мне снотворное не пошло, и они убедятся в этом по присутствию его у меня в крови. Примерно к концу дня, когда шоу будет заканчиваться, я очнусь и сворую ключи у охранника, который всегда охраняет лишь одного вринака, если такой есть. Эках унизил его когда-то и позволяет охранять лишь единицы, вроде меня завтра. Он ничтожество и просто сопляк. Поэтому ключи я достану. Затем выйду, сломаю генератор, найду свои вещи вместе с вашими. А в моих старых кармашках лежат прекрасные ингредиенты для создания горящей смеси. Я влечу на арену с этой штучкой и зажгу по полной. Перекроем сразу все выходы огнём и посмотрим, как эти твари будут задыхаться. У нас будет немного времени, чтобы убедить остальных уродов уйти, и тогда мы спокойно убежим через любой выход, даже если там будет огонь. От вас лишь требуется тянуть время. Сможете?