На следующий день Исабель вспоминала о случившемся и пыталась найти этому объяснение. Она не знала, приснился ли ей странный сон или же произошло чудо… Неужели она теперь не одинока? Приведя себя в порядок, в приподнятом настроении Исабель отправилась к зданию с лепными балконами. Статуя находилась на своём месте, во всём великолепии. Прекрасный торс вновь поразил её воображение. Мощные руки поддерживали тяжесть архитектурной конструкции. Голова была чуть склонена вниз, на губах застыла полуулыбка. Исабель смелым шагом подошла ближе, её глаза встретились с пронзительным взглядом статуи.

– Ну вот, я здесь, – поведя бровью, негромко произнесла Исабель.

Улыбаясь, словно заговорщица, она смотрела прямо в его суровые очи и не могла спокойно устоять на месте. Ей захотелось смеяться. Будто дразня собеседника, она со смехом стала пятиться назад и наконец, резко развернувшись на каблуках, быстро помчалась прочь, не чувствуя ног, и ей казалось, что она летит.

Весь день её мучили предчувствия. «Он придет, – с уверенностью говорила она себе. – Но должна же я всё это как-то обставить. Нужно приготовить ужин». Исабель достала давно спрятанную для особых случаев бутылку дорогого красного вина. Но что делать с закуской? Готовить Исабель терпеть не могла, да и не умела. Пришлось заказать готовые блюда в ресторане. Так и быть, раз уж он приглашён.

Вечером она зажгла свечу и сидела в полутьме без света, будто пребывая в забытьи. Когда совсем стемнело, она по уже знакомому чувству догадалась о его приближении. По окну медленно проползла длинная тень. Исабель неслышно поднялась, открыла входную дверь, вернувшись, снова уселась на стул и, как зверёк, замерла в ожидании.

Он вошёл. Высокий и пропорциональный, с прямой спиной. Красота его торса в очередной раз поразила Исабель. В слабом свете свечи поверхность камня казалась как будто теплее. Не говоря ни слова, исполненный достоинства, он сел за стол напротив неё. Губы его складывались всё в ту же загадочную полуулыбку, глаза были устремлены на Исабель, и в них прочитывалось какое-то новое выражение. Дрожа от волнения, Исабель поднялась со своего места и на ватных ногах молча подошла к нему. Он не двинулся с места. Исабель тихо положила руку на его плечо, пытаясь прислушаться к своим ощущениям. Что это за поверхность? Тепла она или холодна?

Больше она ничего не помнила. Проснувшись утром в своей постели, она не могла понять, случилось ли всё вчерашнее на самом деле или это был только сон. На столе остались стоять приборы, нераспечатанная бутылка вина. «Ну и хорошо, что вино не распечатали, – подумала она. – Не нужно будет тратиться на следующий раз». Настроение у Исабель сделалось приподнятое. Она легко встала, позавтракала стоящими на столе остывшими яствами и отправилась по магазинам. Покупать наряды она любила, особенно когда это имело смысл. В отделах нижнего белья Исабель провела особенно много времени, рискнув приобрести даже такие предметы туалета, которых раньше еще никогда не имела.

Полная радостного предвкушения, она вышла из магазина перед последним звонком. С непокрытой головой, ну и что. Ветер взъерошил клочковатые пряди её стриженых волос, колючий моросящий дождь летел в лицо, но она ничего не замечала. Сияющая, с пакетами в руках она шла по улице, когда случайно встретила коллегу по работе, сотрудницу Института социальных программ.

– Но что за вид! – воскликнула сотрудница. – Только не говори нам, что у тебя не появился дружок! Это слишком очевидно! Ты просто расцвела! Как я рада за тебя…

Исабель даже не могла ничего ответить, и только, моргая, натянуто улыбалась.