Старался не смотреть туда, где на полу лежал он.

Когда последняя вещь была уложена, я взял Аню за руку.

– Пошли.

И мы вышли. Навсегда.

Дверь захлопнулась с глухим щелчком – словно закрылась целая глава её жизни.

Аня больше не оглядывалась.

Она просто шла рядом. Крепко держала меня за руку. И в её глазах, сквозь слёзы, начинало прорастать что-то новое – что-то, похожее на надежду.

А я смотрел вперёд – на снег, который начал сыпаться с неба.

И думал, что иногда, чтобы начать всё сначала, нужно просто сделать шаг через порог.

Глава

4.

Дома

Мы прилетели в Москву на рассвете.

Аня спала всю дорогу – её голова тяжело лежала у меня на плече, пальцы вцепились в рубашку даже во сне.

Я не решался пошевелиться, боясь разбудить её. После всего пережитого она заслужила этот покой.

– Проснись, солнце, – осторожно коснулся я её плеча, когда самолёт начал снижаться.

Она заморгала. Зелёные глаза были мутными от сна.

– Мы уже прилетели?

– Да. Через десять минут будем выходить.

Самолёт мягко коснулся полосы. За иллюминатором расстилался серый московский рассвет – холодный, промозглый, но по-своему родной.

– Хм, Тём, а ты говорил, что у вас теплее… – Аня кокетливо поджала губы, когда нас встретил порывистый ветер.

– Вообще-то да, но сегодня – исключение, – я поправил шарф на её шее, стараясь укутать плотнее.

– Смотри, а то сдует меня!

– Не волнуйся. Поймаю, – я улыбнулся, а потом —

даже для себя неожиданно – подхватил её на руки.

– Ты что?! Люди же смотрят! – щёки вспыхнули румянцем, но в глазах светилось счастье.

– Пусть смотрят. Пусть все знают, что я несу в руках настоящее сокровище.

Она засмеялась. А когда я поставил её на землю, потянула за рукав:

– Наклонись…

Её губы коснулись моей щеки – лёгкие, как дуновение ветра.

И всё внутри перевернулось.

Аэроэкспресс мчал нас в центр города.

Аня прижалась лбом к стеклу, зачарованно наблюдая, как мимо проносятся московские высотки.

– А где именно ты живёшь? – вдруг спросила она.

– В метро, конечно, – я сделал серьёзное лицо. – Как настоящий Артём.

– Что?!

– Ну, ты что, не играла в Метро 2033? Постапокалипсис, мутанты, выживание…

– А потом?

– Потом сама всё узнаешь. Без спойлеров.

– Ну ты и…

– Какашка? Да. Но твой.

Московское метро поразило её. Она крутила головой, пытаясь разглядеть каждую деталь сталинского ампира на «Комсомольской», а когда мы спустились в глубину «Партизанской», её пальцы вцепились в мою руку:

– У вас тут как в музее!

– Подожди, пока не увидишь «Маяковскую».

– Станция «Первомайская». При выходе будьте внимательны…

Мы вышли на поверхность. Утро вступило в силу, первые лучи солнца пробивались сквозь облака. Такси довезло нас до дома быстро. Аня молчала всю дорогу, сжимая мою руку.

– Ну что, – я распахнул дверь, – добро пожаловать домой.

Она замерла на пороге, осматриваясь.

Моя скромная однушка вдруг показалась мне слишком маленькой, слишком простой…

– Это… твоё царство? – её голос дрогнул.

– Наше, – поправил я.

Она сделала шаг вперёд, потом ещё один – осторожно, будто боялась раздавить что-то хрупкое. Потом обернулась.

И в её глазах я увидел то, чего не видел раньше: покой.

– Я быстро в душ. А ты устраивайся, – начал я, но она перебила:

– Нет, ты иди. А я пока накрою на стол.

– Но ты же не знаешь, где что лежит…

– Артём, – она положила ладони мне на грудь и встала на цыпочки, – я дома. Я разберусь.

И в этот момент я понял:

Мы наконец пришли туда, куда так долго шли. Дом – это не стены. Не мебель. Не город за окном.

Дом – это она.

И больше нам ничего не нужно.

Я вышел из душа, протирая волосы полотенцем, и замер на пороге.

Кухня, ещё пятнадцать минут назад представлявшая собой хаос из пакетов с продуктами, теперь сияла чистотой.