– Ты смотри-ка, а! А я думал, вы не заметите, – съязвил дед. – Да! я и забыл совсем: этот голозадый сбил меня с мысли, пока я хотел вам что-то сказать.

Лин скорчил злую гримасу, демонстративно отвернулся и начал присматриваться к одежде лежащих вокруг воинов в поисках подходящего наряда.

– Орки пришли за нашей реликвией, хранящейся тут уже более двухсот лет. Мы были готовы к их появлению, но их было слишком много. Из служителей монастыря остался только я один, наверное, и ушли они не более чем пару часов назад…

Дед помедлил, потом окинул четверку воинов задумчивым взглядом…

– Да! Можете помочь. Нужно догнать отряд орков.

– Да с какой стати Летучая мышь должна помогать Стрекозе? – спросил Сато.

– С такой, что монастырь, хоть и находится на территории клана Озерной стрекозы, но охранять его давали обет и Летучие мыши: вот почему, синенький, – язвительно ответил монах, рассматривая цвет одежд Сато и Котори.

– Да, это правда, – после недолгой паузы сказал Котори. – Монах прав. Но как мы сможем противостоять отряду орков, если они смели наш гарнизон с пути, почти не заметив, а потом и ваш монастырь, как тайфун сметает тростинку на своем пути.

– Их осталось не очень много, во-первых. Здесь их положили порядком, и, судя по всему, ушло отсюдова их не более десятка. Во-вторых, только вы знаете, что нужно искать, и знать это будете от меня, – сказал старик.

– И что же надо искать? – осведомился Сато.

– Реликвию! что же еще, непонятного-то! – выпалил в ответ старик.

– То есть вы, дедушка, не хотите говорить нам, что нам нужно забрать, а вернее, силой отобрать у вооруженного до зубов, пускай и поредевшего раз в двадцать, отряда орков, а мы должны как игрушечные болванчики бежать у вас на побегушках, – снова вступил в разговор Сато. – Плюс, судя по тому, сколькими они пожертвовали, чтобы получить эту реликвию, это был не случайный набег выжившего из ума шамана орков, а четко спланированная операция. Да и орков этих мы видели в бою: это хорошо обученные, дисциплинированные воины, а не шайка бандитов.

– Ну и что из того, – протянул монах.

– Я против! – буркнул Лин. В это время он отошел ото всех и разгребал что-то, похожее на походные сумки, оставленные орками.

– Тебя никто не спрашивает, – огрызнулся в ответ монах.

– Почему это?

– Человек без штанов не может иметь права голоса, – сказал монах и широко улыбнулся, подтвердив наглядно отсутствие некоторых зубов.

– Да я тебе сейчас доломаю то, что орки не сумели, и не посмотрю, что ты религиозный служащий, – взорвался Лин, оторвавшись от поиска новых штанов.

Остальные воины кто ухмыльнулся, кто засмеялся в голос.

– Нет ли лошадей в монастыре? – спросил Котори.

– Нет, ни одной не осталось. Всех, поганцы, Бледные, перебили. Они прежде чем напасть на монастырь, какой-то гадостью нас обработали: магией не магией, не знаю. Только крысы, которых исстари из подвала вывести не могли, все разбежались, словно взбесились, даже к Юзе парочка на обед убежала, а бежать в сторону озера тем более для такого умного животного, как крыса, ну совсем глупое занятие, а лошади все в стойлах передохли. У нас магов настоящих нет, а они явно были с шаманом ихним, – подобная длительная тирада явно выбила монаха из равновесия. На несколько мгновений он замолчал, внимательно изучая троих воинов перед ним. Вновь настала звонкая тишина, в которой было слышно, как Лин роется, ругаясь, в найденных им походных орочьих сумках.

– Но лошадей у них тоже нет, – наконец продолжил монах. – Да и орки тоже ведь люди: отдыхать им надо когда-то. Вы, судя по военной форме, представители какого-то из внутренних приграничных гарнизонов, и, судя по тому, что вас сюда занесло, гарнизона этого больше нет. Скорее всего, внутренние пограничники между кланами Озерной стрекозы и Летучей мыши, судя по цветам. Дезертиры или просто выжившие, это не мое дело. А вот реликвию мне вернуть вы можете очень даже пригодиться. Кто-нибудь из вас умеет читать по следам?