– И этот когда-нибудь задаст аналогичный вопрос, – подумала она, – но это уже не Петька Максимов.

Не отвечать на письмо Палина, таким было решение Наташи.

Урок физкультуры

И наполняет силой
Меня волшебный бег.
Какой же я счастливый —
Бегущий человек!
А. Мальцев

После памятной стычки Юдина с Палиным в комнате установилась устраивавшая всех обитателей атмосфера. Каждый занимался своими делами, не вмешиваясь в дела других и не навязывая своей воли. Однажды, в шестнадцать часов дня Палин одел старенькое трико, бывшее когда-то чёрного цвета, футболку, обул китайские кеды «два мяча» и собрался идти на пробежку по стадиону, расположенному рядом с главным корпусом.

– А ты куда? – поинтересовался Павел.

– Пойду, немного побегаю, – ответил Егор.

– Да ты шо! В следующий раз я тоже, только предупреди, – попросил Витренко.

На следующую пробежку они вышли вдвоём. Егор был в трико, а Пашка надел белые спортивные трусы и, как всегда, выглядел элегантно. На следующий день он съездил на барахолку и купил бывшие в употреблении беговые шиповки. Совместные пробежки ещё больше сблизили их.

Юдин держался обособленно и лишь с Соскиным сохранил нормальные отношения. Вскоре у него появился друг в лице электрика общежития Николая Петренко. Николай тоже служил во флоте и тоже на подводной лодке. Оба были электриками, только Василий на атомной, а Николай на дизельной. В институт они поступили вне конкурса, по льготе, как отслужившие в Вооружённых силах. Петренко при заселении быстро нашёл общий язык с комендантом общежития и устроился электриком, более того, жил в 413-й комнате один. Колька-электрик, как его прозвали в общаге, ходил в тельняшке, был ниже среднего роста, худощав, пронырлив и вызывающе нагл. С Васькой они были два сапога пара. По примеру Петренко Юдин устроился электриком в расположенный неподалёку детский сад и перестал готовить.

– Я встал на довольствие в ясельную группу. Иногда плачу и прошу грудь у нянечки. Пока безрезультатно, но надеюсь на успех, – отпустил он сальную шуточку, оповещая Соскина о приёме на работу и демонстрируя в ухмылке свой золотой зуб.

С началом занятий круг знакомых у Палина расширился. По специальности ГТС на факультете было три группы. Лекции они слушали вместе, а практические занятия проходили отдельно, по группам. Егора назначили старостой 172-й[19] группы, видимо, в деканате добросовестно прочитали характеристики всех студентов и произвели назначения. Знакомясь с однокурсниками, Палин обнаружил почти что земляка – Витьку Дугина из Сорокино. Сорокинский и Кытмановский районы граничили между собой и несколько лет по хрущёвской прихоти были одним, Сорокинским районом, а потом снова разъединились. В 171-й группе оказался школьный друг Дугина – Вовка Крянин.

В первую же неделю состоялось занятие по физподготовке для трёх групп одновременно, на котором сообщили, что физподготовка будет на первом и втором курсе, что по ней будет зачёт, поэтому ходить нужно обязательно или принести справку об освобождении. Далее назвали имеющиеся в институте спортивные секции и сказали, что занимающимся в секциях ходить на физподготовку не нужно. Зачёт или незачёт будут определять тренеры.

Чтобы оценить уровень физической подготовки каждого студента, были проведены соревнования по бегу на 100 и 1500 метров, прыжкам в длину и подтягиванию. Палин вошёл в число лучших по всем видам, но особо привлёк внимание преподавателя и сокурсников на дистанции 1500 метров.

Парни бежали в два забега человек по двадцать пять в каждом. Победитель первого забега оказался на голову сильнее всех. Пока он бежал, лидируя, стало известно, что это перворазрядник по боксу, уже отслуживший в армии.