– А сам посредник не мог сделать?

– Джек – его сын. Кровь от крови. Если дело серьёзное, он доверяет семье.

Она снова потянулась к бокалу. На этот раз я не сдержался и перехватил её за запястье.

– Попроси, и я закажу.

Она попыталась вырваться – молча, без истерики. Но я был зол и не рассчитал силу.

Вместо слов она схватила другой бокал и вылила мне в лицо. Я тут же разжал пальцы.

Она встала, пробурчала что-то на своём и ушла.

Через пару секунд возле меня оказался официант с полотенцем. Славный малый. Пожалуй, оставлю ему чаевые.

В этот раз я за рулём.

Мои внутренности не переваривают алкоголь обычным способом – буквально. Всё, что я пью, желудок растворяет без остатка, а потом отправляет сигнал в мозг. И в зависимости от объёма – организм симулирует нужное состояние.

Так что, когда я говорю, что напился в дрызг, – я не преувеличиваю. Это мой лимит. Но это не значит, что я не бывал пьянее. В прошлой жизни – бывал.

Джек устроился на заднем сиденье, пристегнулся. Этому уже я его научил. Мне так спокойнее.

Мы ехали ко второму куполу: новые знакомства, старые осточертевшие истории.

– Слушай, – подал голос Джек, когда мы уже были на полпути. – А каких людей ты терпеть не можешь? Ну, кроме дураков, разумеется.

– Фетишистов.

Я взглянул в зеркало заднего вида. Джек наклонился ближе, ждал продолжения. Пришлось объяснить:

– Не люблю, когда всё сводится к ступням, коленкам, локоткам… или фурям.

– Это те, что в костюмах животных ебутся?

– Ага. Вроде бы безобидные, но девять случаев из десяти – конченые.

– Девять? А не десять?

– Десять звучит предвзято. Я даю людям шанс.

– А какой у тебя был самый странный секс? – продолжил Джек.

Странный… – подумал я.

Кажется, пару лет назад мы как раз колесили по тем же куполам, по той же трёхнедельной спирали. Это был его своеобразный ритуал. Раз в год прилетать на Землю и начиная с восемнадцатого, по убыванию, плестись к центру. Один день – один купол. По возможности лучший клуб и максимально красивая женщина, плюс любая подруга для меня.

Один раз мне досталась девушка с имплантированными кошачьими ушами и хвостом. Подарок, так сказать, за выслугу лет.

Когда технология становится доступной, она тут же оказывается у идиотов. Импланты были дешёвые, хвост иногда подёргивался сам по себе, шрамы от установки вдоль позвоночника. Её это, правда, не смущало.

В какой-то момент приевшегося процесса, я не выдержал и дёрнул её за хвост. Она завизжала так, что даже я вздрогнул.

– Не помню, – ответил я наконец.

Потёр шею – там до сих пор остались три отметины. Прощальный подарок от кисоньки.

Наболтавшись вдоволь, Джек замолчал. Музыку он не любил, да и я терпеть не мог всю эту синтетику.

Так что нам оставался только гул энерготоннеля.

Перед въездом во второй купол, как и положено, нас встретило КПП. К счастью, не стали держать долго. Мы двинулись дальше.

Уже почти у самого города я услышал странный звук.

В лобовом стекле появилась дыра.

Я резко свернул к обочине и обернулся.

Джек валялся на заднем сиденье. У него в черепе красовалась аккуратная дырка.

Я ударил по кнопке на панели – вызов полиции – и вылетел из машины.

Если вы думаете, что меня охватила паника – нет.

Честно говоря, я бы даже хотел, чтобы охватила. Хотелось бы схватиться за голову, прореветься, рухнуть на колени.

Но вместо этого я просто сел на капот в ожидании полиции.

Они подъехали быстро. Я даже не успел заскучать.

Ответил на пару вопросов. Посидел в их машине. Постоял за оградой.

Подъехал один из людей Роша – отца Джека. Про конгломерат я, естественно, не соврал – он и правда был огромным.

Он ничего не спросил. Просто протянул мне телефон.