На изучение этих уроков может уйти целая жизнь. С возрастом нам начинает казаться, будто время летит все быстрее, и в конце концов появляется ощущение, что мы на всех парах мчимся к неизбежному финалу. Только тогда мы приближаемся к пониманию, как жить мудро. Но в такие моменты может мелькнуть мысль: «Слишком поздно», которая сопровождается тоской и сожалением. Мы быстрее постигаем истинную природу вещей, если ценные знания вливаются в нас не постепенно, тоненькими струйками в течение всей жизни, а обрушиваются на голову, словно ливень в грозовую ночь. В этой книге я постарался изложить некоторые из этих знаний так, чтобы можно было извлечь из них пользу до наступления грозовой ночи.

Для многих из нас, если мы сумеем сфокусироваться на том, что действительно важно, туман, мешающий нам быть открытыми и честными с собой, рассеется. И тогда мы перестанем поступать так, как ожидают другие, или стараться соответствовать чьим-то требованиям. Вместо этого мы будем сами определять траекторию своей жизни. Оставив старые убеждения, мы осозна́ем, что жизнь – это увлекательное приключение; увидим всю многогранность мира и свое место в нем. Отбросив бесконечные «должны» и «обязаны», откроемся новому опыту и знаниям, чтобы учиться, меняться и получать удовольствие от жизни. Мы будем стремиться стать лучшей версией себя и постараемся ощутить всю полноту жизни. Наконец, начнем больше доверять себе и другим[7]. Именно это имеют в виду психотерапевты, когда говорят о личностном росте.

Книги по самопомощи требуют активного участия читателя, и в этом они немногим отличаются от психотерапии, которая учит нас быть собой. Но полученные при помощи психотерапевта знания и навыки нужно применять в жизни. Мне приходилось слышать, что курс психотерапии можно сравнить с поворотом ключа в замке зажигания: машина заведется, но не сдвинется с места, пока вы не нажмете на газ. То же самое применимо и к чтению этой книги: у вас могут возникнуть какие-то озарения, но жизнь не изменится в одночасье. Как и с психотерапией, все, чему вы научитесь, нужно применять на практике. Представьте, будто читаете путеводитель: выберите что-то новое и интересное для себя, посмотрите, подойдет ли это вам, а потом вернитесь к книге за очередными идеями.

Восточные мудрецы говорят: «Когда ученик будет готов, учитель появится сам». Если мы обращаемся к психотерапевту впервые, то обычно ожидаем, что тот «взмахнет волшебной палочкой» – и мы изменимся. А когда этого не происходит, нередко испытываем разочарование. Может даже прозвучать вопрос: «Когда же, наконец, начнется психотерапия?» Но она уже началась, просто психотерапевт предоставляет нам свободу действий. Первый шаг – принятие ответственности за себя и изменения, которые произойдут (или не произойдут) с нами. Важно понять, что движущей силой изменений является не психотерапевт, а клиент. Если мы осозна́ем этот факт, то сможем использовать имеющиеся у нас ресурсы максимально эффективно. Мы начнем замечать вещи, которые игнорировали раньше, и видеть смысл там, где прежде его не находили. Беседуя с психотерапевтом, не будем ждать указаний, а постараемся понять себя и открыться новым возможностям[8]. Вот что значит «появление учителя». Если мы готовы учиться, то найдем того, кто в этом поможет.

В буддизме есть притча о пальце, указывающем на луну[9]. Палец нужен для того, чтобы знать, куда смотреть, то есть в данном случае не на палец, а на луну. Следует смотреть дальше и не делать палец главным объектом внимания. Мне кажется, эта метафора подходит для всех книг по самопомощи, ведь автор может лишь указать ориентиры, а задача читателя – смотреть в нужном направлении. Поэтому я прошу вас читать эту книгу не спеша. Смотрите сквозь слова на образы и идеи, осмыслите их и позвольте им проникнуть в вашу душу. Подумайте, какое значение они имеют для вас и вашей жизни и что́ вы можете делать по-другому. Вещи, о которых я пишу, способны изменить вашу жизнь. Но только в том случае, если вы готовы их принять.