Ярослава, чувствуя, как сила леса переполняет её тело, попыталась успокоиться и сосредоточиться. Она вспомнила слова из книги, посвящённые защите от призраков и привидений. Она закрыла глаза и начала читать заговор, призывая силы света на помощь.

– Духи света, духи добра, защитите нас от тьмы и зла! Отгоните призраков проклятых, дайте нам пройти дорогой правды!

Вдруг, вокруг Ярославы, Луки и Степана возникла светящаяся сфера, словно щит, защищающий их от тёмных сил. Призраки, приблизившись к сфере, зашипели и отступили, словно обожжённые огнём.

– Идём! – скомандовала Ярослава, открыв глаза. – Быстро!

Агафья, закончив свой ритуал, побежала вперёд, словно заяц, спасающийся от охотников. Ярослава, Лука и Степан, окружённые светящейся сферой, последовали за ней, стараясь не отставать.

Болото встретило их холодом и мраком. Под ногами хлюпала болотная жижа, в которой можно было утонуть в мгновение ока. Вокруг них бродили призрачные фигуры, словно тени, пытающиеся коснуться их своими ледяными руками.

Ярослава, чувствуя, как сила покидает её, старалась поддерживать светящуюся сферу, защищающую их от призраков. Лука и Степан, дрожа от страха, шли рядом с ней, стараясь не смотреть на жутких созданий, окружавших их со всех сторон.

Вдруг, один из призраков, самый страшный и зловещий, отделился от толпы и устремился прямо на Ярославу. Его лицо было искажено гримасой ненависти и отчаяния, а из пустых глазниц сочилась чёрная слизь. Он протянул к Ярославе свои костлявые руки, словно желая задушить её.

Ярослава, не успев среагировать, почувствовала, как ледяные пальцы коснулись её лица. Холод пронзил её тело, словно тысяча иголок, лишая сил и воли.

Перед глазами Ярославы потемнело, и она почувствовала, что теряет сознание. Но в самый последний момент она вспомнила слова бабушки Анисьи: “Ты сильнее, чем думаешь, Ярослава. В тебе течёт кровь древних славянских богов. И в тебе пробуждается сила, способная противостоять тьме”.

Собрав последние силы, Ярослава выкрикнула заговор, призывая силу леса на помощь.

– Лес-батюшка, матушка-земля, дайте мне силу, дайте мне мощь! Защитите меня от зла и тьмы, помогите победить проклятых!

И в тот же миг, Ярослава почувствовала, как её тело наполняется новой, неистовой силой. Она открыла глаза, и её взгляд стал гореть ярким, зелёным пламенем. Она подняла руки, и из её ладоней вырвался поток энергии, который обрушился на призрака, словно молния с небес.

Призрак закричал от боли и отшатнулся от Ярославы, словно обожжённый огнём. Он попытался сопротивляться, но сила Ярославы была слишком велика. Поток энергии продолжал терзать его бесплотное тело, пока, наконец, он не рассыпался в прах, оставив после себя лишь небольшой клочок тумана.

Увидев это, остальные призраки зашипели и отступили, словно испугавшись силы Ярославы. Они перестали преследовать путников и растворились в болотной мгле.

Ярослава, чувствуя, как сила покидает её, опустилась на колени, тяжело дыша. Лука и Степан, поражённые увиденным, молча смотрели на неё, не в силах вымолвить ни слова.

Агафья, увидев, что призраки больше не представляют угрозы, усмехнулась и продолжила свой путь. Ярослава, с трудом поднявшись на ноги, последовала за ней, понимая, что впереди их ждёт ещё много испытаний. И что только сила, заключённая в ней, и верность её друзей помогут ей одолеть тьму и спасти Василису.

Поместье встретило их мертвой тишиной. Ни единого звука, словно сама природа затаила дыхание, предчувствуя недоброе. Луна, играя в прятки за рваными клочьями туч, то озаряла бледным светом обветшалые стены, словно выставляя их напоказ, то вновь погружала во мрак, делая еще более зловещими. Ветер, пробиравшийся сквозь прогнившие рамы и трещины в стенах, выл, словно голодный волк, разнося по округе запах запустения и смерти. Запах, который щекотал ноздри, заставляя кровь стынуть в жилах.