– Их слабость. Только не говори, что не заметила.

– Еще как заметила, – проворчала мать. – Только… Агдол, ты как считаешь, какой урок мы извлекли? В чем смогли убедиться?

Миро закатил глаза. Даже сейчас мать остается прежде всего тренером, са Фисой, и не забывает задавать вопросы. Правильные вопросы, сложно было это не признать.

– Что на нашей земле мы под защитой. – Голос Агдола удалялся, так что Миро пришлось снова обратиться человеком, чтобы меньше шуметь, и последовать за ними. – Их чары тут на нас не действуют. Но чем это поможет нам там, за горами?

– Все-таки собираетесь напасть? – почти выкрикнула мать. – И скольких с собой возьмете? Половину? Всех, кто может сражаться?

– Остынь, Фиса. – Вожак прервал ее на удивление спокойно, почти холодно. – Мы не напасть собираемся, а вернуть свое. Неужели хочешь, чтобы мы, наши дети и внуки продолжали выживать тут, пока люди нежатся в своих домах? Чтобы нам приходилось и дальше скрываться и бояться каждую минуту?

– Но…

– Никаких «но». Этого не пришлось бы делать, если бы Доргас справился.

– Не говори о моем муже, – процедила мать. Точно так же, как в подслушанном ночном разговоре. – Не смей даже! Не хочу этого слышать.

– А придется. Как ты не понимаешь? Это наш шанс. Единственный. Сейчас, пока их король мальчишка, а у нас достаточно свежих сил. Действовать первыми, пока они не напали. Самое время. Ты хорошо подготовила молодняк. Осталось только определить, кого взять с собой.

– На Большом Испытании определишь себе новобранцев?

– Почему бы и нет? Разве не ради этого мы столько лет старались стать сильнее? Оставляли в общине только лучших? Разве не для того, чтобы однажды вернуться?

– Мы справимся, – поддержал своего отца Агдол. Потом добавил, чуть помолчав: – Насчет некоторых не уверен.

«Ах ты, шакал облезлый! – мысленно выпалил Миро, отлично поняв, на кого намекает извечный соперник. – Еще поглядим, кто из нас провалит Испытание».

Лишь успев так подумать, Миро осекся. Если пройти все препятствия, как ожидается от молодого волка, дойти до конца, придется потом отправиться за вожаком… куда бы он там ни позвал. Славная охота – это было бы замечательно, но он задумал, похоже, совсем другое.

Надо предупредить остальных. Они имеют право знать.

Задумавшись, Миро не заметил, как наступил на сломанную ветку. Та предательски громко хрустнула под ногой.

В следующий миг чья-то рука схватила за волосы и вытянула из кустов. Миро оказался лицом к лицу с ухмыляющимся Агдолом.

– Подслушивал, да?

Однако, стоило только Миро оскалиться и почти беззвучно прорычать в ответ, как Агдол тут же разжал пальцы. Правда испугался или не решился устроить необъявленный поединок при остальных? Не важно. Пока не тронет, это главное.

– Мы разве что-то тайное обсуждали? – картинно удивился до сих пор молчавший Гарсет.

Миро выпрямился, откинул назад упавшие на лицо волосы. Спросил, переводя взгляд с одного патрульного на другого, остановившись на матери:

– И правда, разве есть что-то, что нужно скрывать?

Она не ответила, вместо этого повернулась к вожаку.

– Давай ему расскажем. Только ему.

Миро почувствовал, как горят уши. Еще чуть-чуть и не сдержится, обратится в волка. Пустит в ход клыки и когти. Плевать, кто перед ним.

Но тогда не сможет высказать то, что должен. Только это и помогло не натворить глупостей. Заставило продолжить стоять на месте. Лишь голос стал больше похож на звериное рычание.

– Мы все имеем право знать, во что будем втянуты. Во что ты… – рука Агдола крепко схватила Миро за плечо, когда он сделал шаг к вожаку. Но договорить ему не смогли помешать: – собираешься нас втянуть.