На уроке даже говорили, как эти драконихи называются, только Дизелла запамятовала. Как-то очень неприлично, под стать их занятию.
Сукабатные, сукопопые… Короче, очень неприятное название!
Но главное, чтобы драконята вылупились. А уж чья там попа их высидела – уже и не важно! И как это называется – тоже совершенно неважно!
Дизелла передёрнула плечиком и повернулась к родителям:
– Мам, пап, я сбегаю к этой… К Мари! Она там что-то купила себе…. Или нашла… Короче, что-то у неё есть! Интересное! Про женихов что-то!
Дизелла почувствовала, как сердце у неё испуганно подпрыгнуло в груди и упало в желудок: последнюю фразу точно не стоило говорить – слишком уж она нарочитая. И неестественная.
Но отец так увлёкся коровьей ногой, что только прорычал сквозь зубы невнятное и махнул лапой. А матери и вовсе уже стало не до Дизеллы: она как раз достала небольшой рулончик прессованного сельдерея и старательно укутывала в него остатки коровьей туши.
– Иди-иди, – проворчала она себе под нос, – Мари – дракониха хорошая. Может, и ты от неё чего полезного понаберёшься.
Дизелла выскочила за порог пещеры и шумно выдохнула. На что только не пойдёшь ради учёбы в Академии… Главное теперь – Ректора уговорить.
Дизелла поправила кокетливый завиток на виске и наивно похлопала ресницами. На дядю Мурика это всегда производило сильное впечатление. Оставалось надеяться, что и Ректор не останется равнодушным!
Оглядываясь по сторонам, чтобы случайно не попасться на глаза каким-нибудь знакомцам, Дизелла потрусила в сторону гостиничной пещеры для особо важных гостей.
Эх! Всё-таки тяжела ты, доля женская! Да ещё и драконья!
Глава 2
– Ты же знаешь, я не могу жениться! Это просто невозможно! – Наследный принц Кристин в ужасе смотрел на своего верного оруженосца Ганибала. – Ни на Изабелле, ни на Елизавете… Вообще ни на ком!
Говорить откровенно и именно то, что ты думаешь – непозволительная роскошь для наследника престола, который фактически уже являлся королём.
Но Кристин, который уже почти совсем король (практически на девяносто девять процентов), мог себе позволить такую чрезмерную роскошь. Правда, только с одним человеком и только сугубо наедине, но мог. И поэтому безмерно и ежечасно был счастлив. И не забывал благодарить небеса, тоже безмерно и ежечасно.
До официального признания Кристина королём оставался один процент и маленькая формальность. Маленькая, но она решала очень многое. И могла стать непреодолимым препятствием к трону и короне.
Хотя иногда, разглядывая портреты всевозможных принцесс всех мастей и размеров, Кристин задумывался, а стоит ли старый дубовый стул с резными ножками и высокой спинкой, стоящий посреди тронного зала, и золотой ободок толщиной в палец Ганибала, украшенный брильянтом в двенадцать карат, его свободы? Может, стоило послать всё и всех к чёрту? Или хотя бы – к чёртовой бабушке? Вскочить на коня, нацепить на бок саблю и вперёд – на рыцарские подвиги!
Ну, или хотя бы – на ромашковое поле близ горной речки…
Никак не думал, не гадал Кристин, что на его плечи свалится такая ответственность. Да ещё так рано… Семнадцать лет без шести недель. А свой день рождения они с сестрой отмечали уже в трауре.
И как только исполнилось Кристину семнадцать лет – за ним приехали из Геральдического Совета.
– Пора, принц, Вас ждут великие дела и переполненные сточные канавы. Потому как – все ждут указов короля, и без них работать отказываются. – Первый Советник был суров и категоричен.
И Кристин – поехал в родительский замок.
Ведь тел короля и королевы так и не нашли. По официальной версии, на них напал огнедышащий дракон. Сжёг дотла и венценосных особ, и всю их свиту, да что там – и карету сжёг, и весь багаж спалила рептилия поганая. А пепел дракон развеял по горному ущелью, а может – с собой унёс. Сие – осталось неведомым. Всё-таки повадки и нравы драконов ещё плохо изучены и скудно описаны в научных трудах мудрецов современности.