Мужчины – не хуже, чем в любом другом месте. Не считая отчего дворца, но это было слишком давно.

- Да, вы выходите, но надолго ли, моя королева? Каждый раз вы вынуждены возвращаться. А если ваш супруг всё же решится… пойти до конца? Допустим, вы даже успеете сбежать – и что дальше? У вас нет ни армии, ни трона. Вряд ли вас устроит жизнь атаманши разбойничьей шайки. Которую, кстати, рано или поздно схватят. А вздумай вы всю жизнь провести в вашем… втором обличье – у вас не самая выгодная ипостась. Как вы сами знаете, львы не водятся в лесах Кельтланда. Кстати, как я понимаю, ваш сын – если он к вам присоединится – окажется в столь же невыгодном положении.

Самое паршивое – на этого… холмистого не действуют ее чары. И, увы, не те, что когти и зубы. Как раз они сработают безотказно. Люди боятся оборотней, но так или иначе подвластны их привлекательности. А вот Народ-С-Холмов – оказывается, нет. Жаль. Могло бы пригодиться. И не только для минутного удовольствия.

- Итак, вы меня убедили. Не будем терять времени – ванна утрачивает свою прелесть. Я вас внимательно слушаю.

- Позвольте сделать вам комплимент – аромат роз упоителен. А вы – прекрасны.

По их меркам? Вряд ли. А розы на Холмах цветут, говорят, совсем иные. «Истинные». Если это не очередные человеческие сказки.

- А то я не знаю, что вам всё равно – прекрасна я или нет.

- Не совсем так, Ваше Величество. Мой народ – эстеты. И вполне способен оценить совершенство. Цветущей розы, старинной вазы, безупречного лица и тела… Да, вашего сына это касается тоже.

Что-то слишком часто он упоминает об этом сыне.

- Все мои дети – хороши, - перебила его Маргарита. – И сыновья, и дочь. И даже муж - неплох. Если забыть, что он - слизняк и ничтожество.

- Ваше Величество! – усмехнулся фэйри. – Я уже говорил, что вы – неподражаемы? Кто еще посмел бы назвать так самого Кельтландского Быка? Величайшего короля последних… пяти сотен лет или все-таки шести?

Не так уж много для оборотня. А для Нахалов-С-Холмов – и вовсе мелочь.

И как еще может назвать сына захудалого графа дочь Алитанского короля? Наследница древнейшего рода… отнюдь не пятисотлетнего. Жаль лишь, вспомнила Маргарита об этом слишком поздно.

- Я? Неподражаемая и уникальная, знаю. Ну так что у вас ко мне за дело? И какой союз вы жаждете мне предложить?

- Вы получите ваш родовой трон… - расщедрился он.

- А я уж думала – заодно и корону моего мужа, - закинула Марго сеть.

- Вы собрались оспаривать корону у собственного сына? – тонко улыбнулся фэйри.

Интересно девки пляшут. Пол подолами метут…

- Итак, вы предлагаете мне заговор? – Струйки воды – неторопливы. Почти все уже стекли, эти опоздали. И теперь еле ползут по ее груди, плечам… - И сколько человек нас сейчас слышит?

- Ни одного. Караульная стража первого этажа, разумеется, на месте. А вот если вы выглянете в коридор – сможете полюбоваться весьма занимательным зрелищем.

На сей раз королева приняла и полотенце, и пеньюар – отделанный пеной лучших кружев Альтасара. И даже плащ – ее любимый, алый с синей оторочкой. Людям такое сочетание обычно не идет. Так-то – людям…

Открывшаяся дверь вызвала грохот. Рухнуло на пол сонное тело. Правильно Марго не доверяла именно этому слуге. Даже больше, чем прочим.

На что бы его употребить? Или пока оставить? Пригодится для слива информации. Оставим грязную работу Быку. Пусть от своих шпионов избавляется сам. Как только поймает на некомпетентности. Или заподозрит в измене.

Бедняга. А вот думать надо, когда шпионишь за нечистью. И просчитывать любую опасность. Вплоть до нежданного явления нечисти другого вида. Нечеловеческие игры – они ведь не зря так называются, правильно?