Концепция сообществ обмена знаниями получила наибольшее развитие в области управления организациями, системах переподготовки кадров и непрерывного обучения [142]. В области образования по образу сообщества обмена знаниями были построены ряд постоянно действующих курсов повышения квалификации учителей [111]. По отношению к школьной практике сообщества обмена знаниями выступали в большей степени как орудие критики. Острие этой критики направлено, прежде всего, на то, что школьное образование порождает свою отдельную реальность и свой школьный контекст, который имеет мало общего с контекстами других социальных миров [12, 26, 141].

В последние годы многое делается для того, чтобы использовать опыт сообществ обмена знаниями в обучении и привлечь школьников и студентов к участию в жизни тех реальных сообществ обмена знаниями, которые существуют на базе центров науки, искусства и здравоохранения. Эта работа становится тем более актуальной, что с развитием компьютерных и сетевых технологий перед сообществами обмена знаниями открываются новые возможности по представлению своих цифровых архивов и привлечению новых членов. С развитием компьютерных технологий у сообществ обмена знаниями появляются новые формы для хранения знаний и новые программные сервисы, облегчающие управление информацией.

Сеть Интернет открывает новые возможности для участия школьников в профессиональных научных сообществах. Благодаря уровню развития, на который вышли современные информационные системы, поддерживающие научное сообщество, мы можем использовать метод учебных проектов в качестве пропуска в научные сообщества обмена знаниями. Вступление в сообщество означает, в первую очередь, доступ к ресурсам этого сообщества. Эти ресурсы могут быть как материальными, так и нематериальными. Например, школьники, вступая в научное общество или начиная работать над проектом, получают не только доступ к аппаратуре, реактивам и/или вычислительной технике. Прежде всего, они получают возможность быть за одним столом с более опытными коллегами и спрашивать у них совета в случае необходимости. Интернет позволяет надеяться на установление новых товарищеских отношений между учениками и учеными. Быстрый рост числа компьютеров и компьютерных сетей, которые стали доступны школам, сделали возможными новые партнерские отношения между наукой и образованием. Информационные технологии позволяют значительно облегчить организацию исследований, в которые могут быть вовлечены множество учеников по всему миру при поддержке ученых, которым уже нет необходимости присутствовать во всех точках проекта, для того чтобы приложить к этим точкам свой опыт и свои знания. Традиционная поддержка учеными школьного образования зависела от того, насколько ученый был готов пожертвовать своим временем на проведение лекций в конкретной местной школе или на руководство исследовательским проектом отдельного ученика. Такой тип отношений редко приводил к значительному вкладу в образование или науку. Современные отношения могут базироваться на взаимных интересах. Для некоторых ученых, школьные исследования могут послужить наиболее эффективным способом сборам данных и проведения исследований. Роберт Тинкер, анализируя партнерские отношения между наукой и образованием, прежде всего отмечает исследования, которые требуют проведения наблюдений и анализа данных в различных частях земного шара [129]. Перечень наиболее очевидных направлений, по которым может развиваться сотрудничество учебных и профессиональных сообществ:

1. Изучение окружающей среды. Взятие и анализ проб воды, почвы, кислотных дождей, долговременные исследования с большим объемом данных.