Гостиничный бизнес – это наиболее динамично развивающаяся отрасль сферы обслуживания. Гостиничный бизнес направлен на обеспечение клиентов временным проживанием, питанием, а также на организацию их досуга. В наши дни гостиничный бизнес превратился в одну из наиболее перспективных и быстроразвивающихся отраслей, вполне способную приносить многомиллионные прибыли в масштабах национальных экономик многих государств.

Сущность предоставления услуг в гостиничном бизнесе состоит в непосредственном обеспечении специальными помещениями для проживания (гостиничными номерами), и в сервисе, предоставляемым персоналом гостиницы (прием и оформление гостей, услуги портье, уборка помещения и прочее).

На успешность и доходность гостиничного бизнеса влияет огромное число факторов, и только в совокупности они могут принести ожидаемую эффективность, так как в гостиничном бизнесе наибольшую роль играет человеческий фактор. Для гостиниц, в первую очередь, имеет значение не столько количество оказываемых услуг, сколько их качество, потому что только качественные услуги способны создать комфортные условия для гостей. Уровень комфорта складывается из таких критериев, как состояние номерного фонда гостиницы, здания в целом, наличие удобных подъездных путей, наличие предприятий питания, техническое оснащение и информационное обеспечение, а так же многое другое. Гостиницы в наши дни совмещают в себе массу инфраструктуры: от оздоровительного центра до развлекательного комплекса с казино. Доходность у подобных проектов может различаться в несколько раз.

Последние несколько десятков лет происходило формирование глобальной гостиничной индустрии. Лидером по объемам номерного фонда оказалась Европа (38,5 % от общего числа), немного отстает от нее Америка (33,5 %). Второе место заняли Восточная Азия и Тихоокеанский регион, где рост составил 45,3 %.

Гостиничный бизнес превратился в индустрию с многомиллиардными доходами, практически, во всех сегментах рынка, что повлекло за собой многообразие организационных форм бизнеса, задействованного в этой сфере.

Для современной гостиничной индустрии свойственно огромное количество разнообразных и сложных типов управления предприятиями, таких как собственность или аренда, менеджмент, франшиза и консорциум, или же их всевозможные сочетания. Например, некоторые компании только владеют гостиницами как объектами недвижимости, назначая внешнее управление для своих отелей, тогда как другие владельцы предпочитают самостоятельно управлять своей собственностью (либо лично, либо – с помощью менеджеров). Некоторые компании управляют не только собственными отелями, но и гостиничным бизнесом других владельцев. Существуют участники индустрии, которые являются акционерами (с контрольным пакетом акций или без него) гостиничных предприятий. Они могут продавать права франшизы и владеть входящей в консорциум собственностью. Другие участники занимаются только одним видом деятельности, например, менеджментом или развитием франчайзинга.

Илья Шершнев, директор по развитию компании Swiss Realty Group уверен, что гостиничный бизнес – самый сложный из всех типов бизнеса в недвижимости, что делает его чрезвычайно привлекательным для профессионалов и головной болью для новичков – одни могут получать сверхприбыли, другие нести убытки.

В России начинается интенсивное развитие индустрии туризма, потому что в стране есть все необходимые предпосылки, такие как квалифицированные трудовые ресурсы, рекреационные ресурсы, большое количество памятников культуры и архитектуры Всемирного наследия (например, город Санкт– Петербург).