– Да, котенок. Спасибо за приглашение!

– Что ты тут делаешь, солнышко? – спросила Лада, увидев дочь в гостиной. – Я думала, вы на площадке играете в волейбол.

– У нас перерыв, – ответила Ангелина. – Я отлучалась в туалет.

– Понятно.

– Я могу идти?

– Разумеется, – сказала Лада. – Не забудьте умыть лицо и руки, как только вернетесь с игры.

– Да, мама.

Ангелина вернулась к остальным, и в прихожей сразу же воцарилась тишина. Ладе предстояло еще столько всего сделать, но неожиданно для себя она махнула рукой и направилась в ванную.

– К черту дела! – сказала она. – Пойду поваляюсь в ванне.

Она позвонила в колокольчик – пришла Ксюша.

– Да, Лада Андреевна.

– Приготовь большое чистое полотенце и набери ванну горячей воды. С розмарином.

– Хорошо, Лада Андреевна, – сказала горничная. – Что-нибудь еще?

– Будут звонить – меня нет дома. Ни для кого. И прошу не отвлекать меня по пустякам.

– Как скажете.

Спустя 10 минут Лада уже нежилась в пенной воде, которая источала аромат розмарина. В эти минуты она старалась ни о чем серьезном не думать, не строить планов. А только предаваться мечтам и счастливым воспоминаниям. А иначе какой смысл в этих ваннах??

– Тома!

– Да, Лада Андреевна!

– Всё готово к ужину?

– Да, Лада Андреевна!

– Отлично!

Лада прошла мимо передвижного столика. На нем уже были выставлены: супница, в которой был карибский фасолевый суп – на первое, мясные рулетики с рисом и овощами – на второе. Ананасовый пирог – на десерт.

– Где Ксюша?

– Меняет постельное белье в спальне Ангелины.

– Передай ей, что суп можно подавать уже через 20 минут.

– А может я сама подам?

– Я не против. Но с чего это вдруг? – Спросила Лада обеспокоенную чем-то женщину – Могла бы позволить себе отдохнуть немного, выпить чашечку кофе, например.

– Я не хочу, чтобы Ксюша прислуживала за столом, потому что Тимофей опять будет строить ей глазки.

– Ах, вот оно в чем дело! – Лада весело рассмеялась. – А я уж подумала, случилось что-нибудь серьезное! На деле же это обычная материнская ревность.

– Ну, может быть, – сказала кухарка и залилась краской. – А еще это беспокойство за своего ребенка. Я просто не хочу, чтобы он волочился за ней, Лада Андреевна! Тимофей – добрый малый, но он ловелас! Я не хочу, чтобы он охмурял мою девочку.

– Давай я с ним поговорю. Не сейчас, после ужина.

– Не думаю, что это поможет. Мужская природа все равно свое возьмет. Уж поверьте, мне, Лада Андреевна. Если они чего-то очень сильно хотят – обязательно своего добьются!

– Давай не будем пороть горячку. Расслабься и не думай ни о чем плохом. Лучше завари себе чаю.

– Так и сделаю, – беззлобно пробурчала женщина.

Заверения Лады о том, что может быть еще все хорошо кончится, не утешали.

– Лада, девочка моя, где тебя носит?

С этими словами на кухню как бабочка впорхнула Елизавета Ивановна. Она как всегда была в своем репертуаре. Стильная и изящная от корней волос до пальцев на ногах. Красный брючный костюм прекрасно на ней сидел. Длинные волосы на голове были сложены в аккуратный пучок и скреплены шпильками. На лице все тот же безупречный макияж, на ногах туфли от Джимми Чу. Мать посмотрела на дочь и нашла её бодрой, как всегда красивой, посвежевшей и готовой к приему гостей.

– Здравствуй, Томочка! – с улыбкой поприветствовала она кухарку. – Как твои дела?

– Хорошо, Елизавета Ивановна, – покраснев от смущения ответила кухарка.

Мать Лады была приветлива со всеми, в ней не было ни капли высокомерия. Однако бедная Тамара Алексеевна никак не могла к этому привыкнуть и всегда терялась в присутствии таких вот дам.

Мать и дочь вышли из кухни, и тогда одна из них недовольно прошипела: