– Ты носишь рубашку с короткими рукавами – девушка не ревнует?

– У меня нет девушки – следовательно и ревновать некому.

– И у Тима нет?

От удивления её глаза стали еще более красивыми и волнующими.

– Как же так получилось?

– Мы с братом вечно в разъездах, в заботах – нам не до подруг. Да и потом, мы с братом пташки вольные. Не терпим, когда красавицы вроде вас, Лада, посягают на нашу свободу. Так-то вот.

– Значит вы никогда не любили.

– С чего ты так решила?

– Максим, я живу на этом свете подольше твоего и знаю: мужчина, который любит девушек, и не хочет связывать себя серьезными отношениями ни с одной из них, на самом деле не любит никого. Но это придет к тебе. Ты обязательно полюбишь и даже будешь хотеть, чтобы она ревновала и заявляла свои права на тебя.

– Я подумаю над твоими словами, – с улыбкой сказал Макс.

– Вот и правильно! А вы уже решили, кто будет сопровождать Ангелину на соревнования?

– Нет. А разве ты с нами не поедешь?

Макс был в недоумении. Ангелина сказала матери про соревнования, а с собой не позвала.

– Нет, к сожалению, – ответила Лада. – Кто же будет заниматься домашними делами? Я просто не могу поехать.

– Но также нельзя, Лада! Ты же все-таки мать. Ангелине очень нужна твоя поддержка.

– Я так не думаю. – Лада покачала головой и вдруг зелёные глаза стали влажными от слез. – Ангелина всегда обходилась без моего участия. Ей всегда были нужны только тренер и её обожаемый папа.

– А теперь она нуждается в тебе, ведь отца рядом больше нет, – продолжал настаивать на своем Макс. – Может быть Ангелина и хотела бы позвать тебя с собой, но она боится, что ты откажешь ей. Поговори с ней.

– Думаю ты прав, Максим. Я обязательно это сделаю, потому что на самом деле мне очень хочется поехать и поддержать дочь.

– Сегодня, не откладывая в долгий ящик. Ты обещаешь?

– Да ты напорист, – с улыбкой отметила Лада. – Мне это нравится.

– Что? Вы меня о чем-то спросили?

Макс почувствовал, что устал от этого словесного поединка с Ладой. А она решила пока не трогать его.

– Пусть всё идет своим чередом, – решила женщина. – Рано или поздно он капитулирует. – Пустяки, – ответила она. – Жми на газ.

Лада встала из-за своего рабочего стола и подошла к окну. Был полдень. Суббота. Она не могла сдержать улыбки. На площадке Макс, Аня, Тим и Ангелина играли в волейбол. Вот Тим и Аня забили соперникам гол и Тим, подняв своими сильными руками девочку, закружил её в воздухе. Звонкий Анечкин смех доносился до окон кабинета матери, а затем растворялся среди осенней листвы. Телефонный звонок заставил её содрогнуться. Состроив недовольную мину, Лада взяла трубку.

– Алло. Кто говорит?

– Привет, – услышала она. – Как поживаешь?

Звонил Гришин.

– Хорошо. А ты?

– А я скучаю по тебе. – Немного помолчав, он спросил. – Как там мои оболтусы, справляются со своими обязанностями?

– Спасибо тебе – эти парни просто находка для нашей семьи.

– Всегда пожалуйста. Как насчет ужина? Могу я приехать и убедиться, что у вас всё хорошо?

– Ну, конечно. Ведь ты наш друг и можешь рассчитывать на теплый прием. Мы ждем тебя к семи.

– Что-то не так?

– Нет, всё нормально.

– Ты не обманешь меня. Что у вас стряслось?

– Ну почему обязательно должно что-то произойти? Просто у меня болит голова. Не беспокойся, сейчас выпью таблетку и всё пройдет.

– Надеюсь вечером увидеть тебя цветущую и в добром здравии.

– Непременно увидишь! А сейчас извини – мне надо еще немного поработать.

– Понимаю. Что ж, до встречи.

– До встречи!

Лада положила трубку и облегченно вздохнула, прислонившись к спинке стула. На самом деле не было у нее никакой головной боли, она просто не хотела с ним разговаривать. И уж точно не была в восторге от того, что вечером он придет к ним на ужин.