– Какая музыка? – Оччи подлетела прямо к лицу девушки и озадаченно заглянула в её полуприкрытые глаза.

– Разве ты не слышишь по ночам музыку? Каждую ночь, когда луна высоко поднимается над лесом, я просыпаюсь от того, что кто-то играет грустную мелодию. А однажды мне показалось, что я слышу пение. По-моему, это было в полнолуние… В комнате было так светло, что я отчетливо могла разглядеть очертания предметов. Не уверена, что голос мне не приснился, больно уж он был похож на…

– Голос Царя? – спросила Оччи и поспешила отпрянуть от резко севшей на постели Принцессы.

– Почему сразу Царя? – девушка деланно возмутилась и перевела задумчивый взгляд на дубовую дверь, за которой скрывались коридоры этого гнетущего замка, по которым бродили его загадочные обитатели.

– Льяна, пожалуйста, будь осторожна. Мне очень не нравится этот Царь. Его осведомлённость обо мне, заглушающие чары и то рассеянное состояние, в которое ты впала в его присутствии, меня пугают. Я знаю, мы со всем справимся и выберемся отсюда… Но ты должна быть осторожной. Не поддавайся его очарованию, – Оччи говорила серьёзно, но девушка, казалось, её не слушала, уйдя в свои мысли.

– Ты думаешь, он очаровательный? – неожиданно спросила она, на что совушка лишь закатила голубые глаза. – Как ты считаешь, почему он больше не звал меня? И тогда, в зале, ни разу не посмотрел на меня с тех пор, как вошла Ванта. Интересно, кто она ему?

– Льяна! Тебе не кажется, что ты думаешь не о том?

– А о чём ещё мне думать, Оччи?! Я пытаюсь понять, кто меня похитил и что им нужно. Ванта не выглядела такой же опасной, как Рий…

– Рий? Ты имеешь в виду Его Величество Риитарра Бессмертного? – Оччи забавно спародировала голос и манеру речи зеленоглазого слуги, но Льяна даже не обратила на это внимание.

– Ну да, Рий. Так Ванта назвала его, когда вошла. Ты разве не помнишь? Может, она его жена? Или сестра? Наверное, всё-таки сестра, они ведь немного похожи внешне, не находишь? Еще этот их цвет волос… Мода у них тут такая что ли?

– По-моему, тебе нужно больше думать о том, как выбраться отсюда. Попытаться узнать какую-то новую информацию у тех же слуг. Ты не так уж усердствовала в расспросах, а если поднажать, может, они и скажут что-то интересное? Помнишь, Ванта шептала Царю, что лучше бы он сам доложил маме о твоем появлении? Я тогда отчетливо это расслышала. Может, тут всем заправляет эта женщина, а вовсе не Царь? Когда сюда явится Каф, мы должны быть готовы помочь ему хоть чем-то. Любая информация может оказаться полезной. А ты, кажется, и вовсе не думаешь о Кафе?

– Почему же, думаю. Но я вот чего боюсь: если Царь знает о моей тайной личности, то может знать и о Лияне. А если тот в образе Кафа помчится сюда, бросив Королевство на трёх оставшихся Защитников, то наши земли станут лёгкой добычей для Рия…

Оччи

Маленькая совушка недовольно нахмурилась, услышав, как легко и привычно хозяйка назвала их врага по имени, но решила промолчать и всё обдумать.

Королевство Роялы было самым большим и процветающим на материке. И всё благодаря Защитникам, которые отвечали за его неприступность и помогали жителям.

Первый из отряда Защитников – Шедар – крупный мужчина, закалённый в боях и обладающий исключительным стратегическим мышлением, был полководцем и руководил Королевской армией. Вклад Шедара в стойкость границ Королевства неоценимо огромен, и где-то в глубине души Оччи радовалась, что похитили не его. Ведь это было бы явным нападением на само Королевство и покушением на целостность его границ. Духом-хранителем Шедара был алый Ястреб, но никто из Защитников никогда его не видел, потому что полководец не выпускал Ястреба из Амулета при посторонних и тщательно скрывал свою настоящую личность даже от братьев по оружию.