–Давай сменим тему, Михаил – резко оборвал его Сергей.

– Хорошо, как скажешь – Михаил подошел к маленькому столику, где стоял хрустальный графин с рюмками – Не желаешь отведать коньяку. Хороший. Французский. Я привез его с собой.

– Не откажусь – согласился Сергей.

Кстати- сказал Михаил протягивая другу наполненную рюмку- Ты всё еще продолжаешь выращивать свои помидоры.

– Это стало делом моей жизни в последние несколько лет.

– Я рассказывал об этом моей жене. Она захотела их увидеть и нарисовать. Ты знаешь, Машенька талантливая художница. Я покажу тебе мой портрет, написанный её рукой, и ты увидишь поразительное сходство.

– Ну что ж, как только поспеют помидоры, я приглашаю вас к себе в усадьбу и буду рад, если твоя жена нарисует их.

Друзья еще некоторое время беседовали в гостиной, а затем спустились к ужину. Вечер прошел в уютной атмосфере и Волков прекрасно провел время в гостях.

Возвращаясь, домой, Сергей с теплотой думал о друге и его жене. Михаилу действительно повезло и возможно он будет счастлив. Сергей по – доброму ему завидовал. А, как было бы, приятно сейчас вернутся домой и знать, что тебя там ждут. Но ничего, завтра возвращается его матушка, сегодня днем Сергей получил от неё телеграмму.

В большом двухэтажном доме было темно, и только из окна первого этажа был заметен слабый свет. Сергей знал, что там комната Анны. «Она еще не спит» – подумал Волков, и сердце его учащённо забилось. Войдя в дом и скинув верхнюю одежду, он неторопливыми шагами направился в комнату своего садовника.

Анна сидела на кровати в одной белой сорочке, а на плечи она накинула фиолетовый платок. Одинокая свеча горела на столе. Девушка расчесывала свои длинные светло-каштановые волосы, которые доставали ей до талии. Глядя на свечу, она глубоко задумалась. Неожиданный стук в дверь заставил её вздрогнуть. «Что-то понадобилось Степану или Пелагее» – подумала Анна.

–Войдите – откликнулась она, положив щетку и встав с кровати.

Дверь отворилась, и в комнату вошел Волков. Увидев Анну, он замер. Незнакомка из его снов была вылитая она. Он прошелся взглядом по её фигуре с головы до ног и посмотрел ей прямо в глаза. Анна съежилась под его взглядом, и руками обняла себя за плечи, будто прикрываясь от него.

– Прости – произнес Сергей хриплым голосом – Я не хотел тебя беспокоить. Зашел посмотреть, как ты здесь устроилась. Не нужно ли чего?

– Нет – дрогнувшим голосом ответила Анна.

Сергей придирчиво окинул взглядом комнату.

– Если тебе что-то понадобится, сразу обращайся ко мне – он снова посмотрел на девушку.

–Хорошо – ответила Анна.

Она выглядела такой маленькой, такой беззащитной, что Сергею захотелось обнять её и успокоить, спрятав от всего мира. Повинуясь внезапному порыву, он быстро подошел к девушке, обнял её за талию и крепко прижал к себе. Анна охнула от неожиданности. Сергей наклонился к её губам, но девушка выставила руку вперед и коснулась его губ.

–Не надо – прошептала она – Я прошу вас, Сергей Владимирович, не надо.

– Ты боишься меня, Анна – также прошептал он, касаясь губами её пальцев.

–Нет – проговорила Анна дрожащим голосом – Но, не нужно этого делать. Это неправильно.

Сергей выпустил её из своих объятий и быстрым шагом вышел из комнаты. Пошатываясь, Анна медленно опустилась на кровать. Все мысли в её голове перемешались. Она так боялась, что Волков её поцелует и что может последовать дальше. Теперь она точно знала, что хозяин усадьбы к ней неравнодушен и это её пугало. У таких отношений нет, и не может быть будущего. Нужно объяснить это Волкову.

Ворвавшись в свою спальню, Сергей упал на кровать и закрыл лицо руками. Он вдруг понял, что Анна ему очень сильно нравится, но ей такое внимание неприятно. «Поэтому нужно держаться с ней холодно и отстраненно»– решил он – «Иначе в следующий раз я обязательно её поцелую».