Валентина Семеновна, мать Волкова

Сергей, увидев Анну, представил её:

– Матушка познакомься, это Анна – наш садовник.

– Девушка-садовник, однако – удивленно проговорила мать Волкова.

– Анна посещала лекции по ботанике в университете и хорошо разбирается в растениях, она помогает мне проводить опыты по скрещиванию помидоров – добавил Сергей.

– Вот как, значит вы ученая дама, сударыня. Меня зовут Валентина Семеновна, рада с вами познакомиться.

– Взаимно, мадам – ответила Анна.

– Я тоже люблю заниматься цветами – сказала женщина, приветливо улыбаясь – У меня их много и они расположены на всех окнах.

–Я заметила в одном горшке с геранью гусениц, нужно их вывести. Если позволите, я могу этим заняться.

–Ох, нельзя ничего оставлять без пригляду.– Валентина Семеновна повернулась к сыну – Я ведь тебя просила присматривать за моими комнатными растениями.

– Прости, матушка, дел много. За всем не уследишь.

Мать Волкова обратилась к Анне:

– Спасибо Анна, я буду тебе очень признательна.

Девушка взяла горшок с геранью и удалилась из гостиной, оставив мать с сыном наедине. Волков проводил её долгим взглядом.

– Теперь я понимаю, что тебе было не до моих цветов – сказала Валентина Семеновна, присаживаясь в кресло.

– О чем ты, матушка – ответил Сергей, садясь напротив неё.

– Мне кажется Анна славная девушка. Кто она, откуда?

–Её отец преподавал в уездном училище, мать ведет дом. Анна образованна, она хорошо справляется с обязанностями садовника.

–Я не сомневаюсь – мать пристально посмотрела на сына.

– А что тебя так удивляет? – поинтересовался Сергей.

–Просто странно. Садовник – это мужская работа, а ты нанимаешь хрупкую девушку, да ещё довольно привлекательную. Мне всегда казалось, что ты сторонишься молодых особ женского пола.

Сергей нахмурил брови:

– Анна пришла по объявлению, к тому же нуждалась в деньгах, я дал ей работу. Расскажи мне лучше как там мой племянник и Николай с Ольгой.

Валентина Семеновна улыбнулась:

–Костя растет не по дням, а по часам, такой смышленый мальчик. Уже знает алфавит и считает до десяти. Он так похож на Николеньку. Твой брат сетует, что ты их редко навещаешь.

– Ничего – тепло, улыбнувшись, ответил Сергей – скоро Рождество и мы с тобой обязательно навестим их вместе.

– Николай и Ольга очень счастливы. Как бы я хотела сынок, чтобы и у тебя жизнь наладилась – Валентина Семеновна наклонилась вперед и провела рукой по щеке сына. Он взял её руку в свои большие ладони и поцеловал.

– Не переживайте за меня, матушка, у меня всё хорошо.

–Ох, Сережа, я ведь не вечна. Ты останешься совсем один, и что тогда будешь делать. Я знаю, потеря Лизы была для тебя большим ударом и тогда, ты с головой ушел в науку. Но прошло уже десять лет. Ты тоже не молодеешь, сейчас как никогда тебе нужен близкий человек, который бы тебя понимал и поддерживал.

– Найти человека, который бы тебя понимал сложно, ещё сложнее найти родственную душу – с этими словами Сергей встал и подошел к окну. Крупные хлопья снега падали с неба, укрывая двор усадьбы новым пушистым, белым одеялом. Некоторое время в гостиной стояла тишина, потом мать Сергея заговорила:

– В городе я встретила свою давнюю знакомую, у неё племянницы – девушки на выданье, может быть тебе стоит познакомиться с ними.

Сергей повернулся к матери:

– И ты думаешь, меня заинтересуют молоденькие, глупенькие девицы.

– Ну, ты ведь ничего о них не знаешь. Чтобы лучше узнать человека нужно общаться с ним. К тому же молодые девушки более здоровы и смогут родить детей.

Волков вспыхнул.

– Моя жена тоже была молода и здорова, однако ей это не помогло.

Валентина Семеновна хотела было возразить, но Сергей остановил её.