– Вы уж простите, ваше императорское величество, – с виноватым видом подскочил к моей карете Аскольд. – Манеры своим людям мы прививаем настойчиво, но простолюдинские привычки не искоренить. Политес у них, прямо сказать, хромает.

– Да ничего страшного, – выбравшись наружу, отозвался я, разминая затекшие мышцы. – Ну что ж, знакомь меня с Радужным Домом.

Польщенный таким поручением – сопровождать августейшую особу, то бишь меня, да еще и от имени всего семейства представлять свое родовое гнездо – Аскольд сиял как начищенный самовар.

Моих «защитников» – аристократов-праарровцев – кто-то из челяди повел в гостевые покои – отдыхать после дальней дороги. Об измученных бойцах тоже безотлагательно позаботились.

И после этого я с нескрываемым интересом вошел в усадьбу.

Пожалуй, Радужный Дом давненько не видывал гостей, но меня он принял ничуть не настороженно, а весьма миролюбиво и вполне благосклонно.

Однако я, терзаемый иррациональными догадками, ожидал тайных проверок и испытаний на прочность. Настолько я был поглощен мыслью о присутствии в здешних местах некого великого мистического духа, да и был отчего-то чрезмерно впечатлен увиденным.

Но ничего подобного не происходило. Забегая вперед, стоит отметить, что за всё время пребывания тут, я даже ни разу не споткнулся.

И впоследствии я убедился, что ничего мистического ни в этой старинной усадьбе, ни на здешних землях не существует.

Правда, в самом начале мои смутные предположения получили мощную подпитку. Оказалось, что у Аскольда – семь родных сестер, точно по количеству полос в радуге.

Они вбежали – взбудораженные и запыхавшиеся – в главный зал, где после скоротечного обхода Радужного Дома мы с Аскольдом и обосновались.

Причем у всех сестер и наряды, и атрибуты были строго определенного цвета – своего, будто закрепленного за каждой из них. Да еще и звали их соответственно: в красном – Клара, в оранжевом – Ольга, в желтом – Жанна, в зеленом – Злата, в голубом – Глафира, в синем – Софья, в фиолетовом – Фаина.

Я немного даже обомлел, столь приятные мистические знаки заворожили меня.

Однако Аскольд, представив мне сестер, развеял пелену «сверхъестественности», со смехом пояснил, что в их роду такого еще не бывало, чтобы рождалось по семь девиц в одном поколении. Вот их в шутку и стали с детства одевать так и наделили «цветными» именами.

Сестрам, впрочем, родительская шутка понравилась, и они продолжают следовать этой «традиции» до сих пор.

За глаза я их тут же прозвал «радужными сестрами». Правда, и в глаза им тоже озвучивал придуманное прозвище.

Чуть попозже. А они только весело хихикали в ответ.

Большая часть из них уже достигла половой зрелости, и я мысленно рассматривал девиц в качестве своего близкого окружения в Новом Селенодоле, однако совершенно не подразумевая использовать их в своих похотливых интересах, а абсолютно целомудренно видел их лишь в статусе придворных дам и фрейлин.

А лучше всего они так и будут величаться – радужными сестрами.

Мне ведь нужно создавать императорский двор, и сестрицы очень даже украсят его собой.

Станут его изюминкой.

Естественно, внешне-показательной. Словно блестки и воздушные шары на празднике.

Прелестны, милы и приятны в общении. Такие и нужны.

Да я и быстро привязался к ним. Кроме того их легко можно использовать в качестве своего тайного магического щита, хорошо, что каждая из радужных сестер уже прошла Ритуал Первого Магического Всплеска.

К тому же забрав их в новую столицу, я накрепко привяжу к себе род Краарр.

Кстати, следует поступить так и с другими благородными семействами Селеноградии – потребовать у них прислать молодых аристократов для формирования императорского двора.