– Слушай, Тонь, а если мы найдём миллионера, ты с ним сразу замуж пойдёшь или сначала шубу выпросишь? – хихикнула Маша, пнув спинку сиденья.

– Шубу, конечно, – фыркнула Тоня, не отрывая глаз от дороги. – А то вдруг он передумает, а я без шубы останусь. Лохов надо брать тёпленькими.

– А я бы яхту попросила, – мечтательно протянула Марта, облизнув палец, чтобы перевернуть страницу. – И чтобы капитан был молодой. С кубиками.

Девушки захихикали, но тут машина вдруг кашлянула, задёргалась, как в припадке, и с жалобным стоном заглохла прямо посреди шоссе. Тишина накрыла их, как мокрое одеяло, нарушаемая лишь далёким воем ветра да скрипом остывающего металла. Тоня хлопнула по рулю, Марта уронила журнал, а Маша вскрикнула:

– Это что, всё? Приехали?

Машина сломалась, шоссе пустовало, а их приключение, сами того не зная, только начиналось. Тоня вылезла из машины первой, хлопнув дверью так, что та чуть не отвалилась. Она упёрла руки в бёдра и уставилась на капот, словно взглядом могла заставить двигатель ожить. Марта, пыхтя, выбралась следом, придерживая подол своей короткой юбки, которая и без того мало что скрывала. Маша осталась сидеть внутри, прижавшись носом к стеклу, и жалобно протянула:

– Девчонки, а вдруг тут волки? Или медведи? Я в кино видела, как медведь машину разломал!

– Да какие медведи, Маша, ты что, в лесу, что ли? – огрызнулась Тоня, пнув колесо. – Это шоссе, тут максимум дальнобойщики шастают. Хотя… если симпатичный попадётся, я не против.

Марта хмыкнула и начала рыться в сумочке в поисках телефона, но, подняв глаза, замерла:

– Эм, девки, а у вас тоже связи нет?

Тоня выхватила свой старенький смартфон с треснувшим экраном и чертыхнулась – ни одной полоски. Маша, наконец, вылезла из машины, нервно теребя подол своей футболки с надписью «I’m too sexy», и пискнула:

– Это что, теперь пешком топать? У меня кроссы новые, я их только вчера с али заказала!

– Спокойно, – Тоня попыталась взять ситуацию в свои руки, хотя сама уже начала ёрзать. – Ща капот открою, посмотрю, что там. Я в ютубе ролик видела, как движок чинить.

Она с умным видом подняла капот, и оттуда повалил едкий дым, заставив её отскочить с визгом. Марта закашлялась, а Маша, театрально закатив глаза, заявила:

– Ну всё, Тонь, ты механик от бога. Может, ещё свечи ему споёшь, чтоб завёлся?

И тут, пока они спорили, из-за деревьев снова донёсся звук – уже ближе. Не просто хруст, а что-то ритмичное, будто шаги. Тяжёлые, уверенные. Подруги замолчали, уставившись в сторону леса. В сумерках, что медленно сгущались над шоссе, мелькнула тень – высокая, угловатая, с чем-то длинным в руках. Тоня сглотнула, Марта вцепилась в её локоть, а Маша прошептала:

– Это… это что, мужик?

– Или маньяк, – буркнула Тоня, пытаясь сохранить лицо. – Если маньяк, то пусть хотя бы богатый будет.

Тень приближалась, и вскоре из-за деревьев вышел он – здоровенный детина в потёртой кожаной куртке, с топором в одной руке и… пакетом чипсов в другой. Лицо его скрывала тень от капюшона, но зубы – белые и кривые – блеснули в ухмылке, когда он заговорил низким, хриплым голосом:

– Сломались, красотки? А я тут как раз мимо шёл. С топором и добрым сердцем.

И хрустнул чипсами, глядя на них так, будто они были следующим блюдом в меню. Тоня выпрямилась, гордо задрав подбородок, хотя внутри у неё всё сжалось от вида этого громилы. Она решила, что лучше держать марку – вдруг получится выкрутиться.

– Ну, допустим, сломались, – начала она, скрестив руки на груди. – А ты кто такой? Дровосек, что ли? Или просто топором по лесу гуляешь, как нормальный человек?