Марта, уже натянувшая куртку поверх порванной футболки, подошла к машине, задумчиво глядя на Серёгу. Она скрестила руки и, как бы невзначай, бросила:

– Слушай, Серёга, а поехали с нами. Чего тебе тут одному куковать?

Маша, сидевшая на крыльце с подобранным ежом в руках, удивлённо моргнула, но тут же кивнула:

– Да, давай! Ты прикольный, хоть и псих немного. И топор у тебя есть, пригодится.

Тоня пожала плечами, не возражая:

– Если он чипсы свои возьмёт, я не против. Только за руль не пущу, а то разобьёмся на первом повороте.

Серёга замер, глядя на них с лёгким удивлением, а потом ухмыльнулся улыбкой:

– В принципе, я не против. Дом всё равно не мой. – Он сделал паузу, глядя, как девушки уставились на него с округлившимися глазами, и расхохотался: – Шучу! Шучу! Мой он, конечно, от бабки достался. Но знаете, после этой ночи мне тут как-то стрёмно оставаться. «Длинный» этот… вдруг у него родственники есть? Или бабка с того света явится, спросит, где её челюсть.

Он прошёл в дом, быстро собрал свои вещи – потёртый рюкзак, пару свитеров, пакет чипсов (куда ж без них) и, конечно, топор, который повесил на пояс, как старого друга. Вернувшись к машине, он бросил рюкзак на заднее сиденье рядом с Машей и её ежом, а сам плюхнулся рядом, хлопнув дверью.

– Ну что, цыпочки, погнали? – сказал он, хрустнув чипсами. – Только если «длинный» нас догонит, я за руль не сяду. У меня прав нет, да и водить я умею, как топором суп варить.

Тоня завела двигатель, фыркнув:

– Сиди сзади и не вякай, герой. А то высажу прямо в лесу, будешь с ежом своим жить.

Машина тронулась, скрипя и подпрыгивая на ухабах, и вскоре дом скрылся за деревьями, оставив за собой только воспоминания о ночном кошмаре. Марта, сидя впереди, бросила взгляд на Серёгу через зеркало и подмигнула:

– Не забудь про душ, кукольник. Обещание в силе.

Серёга заржал, Маша хихикнула, а Тоня лишь закатила глаза, но уголки её губ всё же дрогнули. Они ехали по шоссе, прочь от леса, «длинного» и всего, что осталось позади, а ветер в разбитое окно машины уносил запах чипсов и лёгкий шлейф приключений, которые никто из них уже не забудет.

В одном неприметном городишке, где даже кошки зевали от скуки, жила-была Даша – девушка, чья улыбка могла растопить ледник, а смех звучал как звонкий колокольчик в мире серых будней. Её яркие кудряшки подпрыгивали в такт шагам, а глаза сверкали, словно она только что выиграла в лотерею бесплатный шашлык на всю жизнь. Даша любила жизнь: танцевала под дождём, шутила с продавцами на рынке и даже пела в душе так громко, что соседи начинали подозревать, что у них завёлся оперный призрак. Но судьба, как это часто бывает, решила, что такой солнечной девчонке не помешает немного адреналина – и подкинула ей встречу, от которой волосы вставали дыбом, а трусики, скажем так, становились необязательным аксессуаром.

Всё началось в тот вечер, когда Даша, напевая что-то про «любовь и голуби», решила срезать путь через заброшенный парк. Туман стелился по земле, как в дешёвом ужастике, а деревья шептались, будто сплетничали о её короткой юбке. И тут из тени выступил он – демон, чьё имя звучало бы как «Вася», если бы демоны брали имена из сельских дискотек. Высокий, с кожей цвета расплавленного шоколада, глазами, горящими как угли в мангале, и ухмылкой, от которой коленки дрожали то ли от страха, то ли от предвкушения. Его рога закручивались, как у породистого барана, а тело – о, это тело! – выглядело так, будто Микеланджело вытесал его из мрамора, а потом добавил пару лишних мускулов для пущего эффекта. Но главное – его аура. Она пахла сексом, грехом и чем-то запретным, как если бы кто-то смешал афродизиак с запахом свежескошенной травы и щепоткой серы.