Вспоминаю, как долго я разглядывал эту обложку, пытаясь понять секрет ее изготовления. Ведь это явно был не рисунок, и сфотографировать так было невозможно. Может быть, тогда у меня впервые появилась мысль сделать что-нибудь подобное. Собственно говоря, высокопрофессиональная фотомонтажная работа всегда заставляет зрителя задуматься о том, как создано увиденное. Благодаря этому она надолго остается в памяти. Таким было начало качественно нового витка развития фотомонтажных работ.

Цветные фотомонтажи значительно усложняются технологически. Это различие сопоставимо со съемкой, проявкой и печатью черно-белой и цветной фотографии. Если в альбоме Житомирского автор в пояснениях к работам говорит, что некоторые детали для своих фотомонтажей он брал из публикаций в периодической печати (вопрос об авторском праве в те времена попросту не существовал), то для цветных фотомонтажных работ такая постановка вопроса была недопустима. Хотя бы потому, что репродуцирование готовых работ даже четверть века назад производилось высококлассной профессиональной аппаратурой, и в случае финишной пересъемки на слайд при цветоделении полиграфический растр мог дать эффект муара и (как следствие) испорченный тираж. Кроме этого, существовал своеобразный кодекс чести: так как работы были авторскими, то и использовать нужно было сделанное своими руками, а не брать «картинки из журнала». Все съемки для цветных фотомонтажных работ, будь то эстрадные или цирковые плакаты (рекламы в стране с распределительной системой просто не существовало – она была не нужна) или обложки грампластинок, велись только «вживую» и только под конкретный заказ, так как трудоемкость и себестоимость таких оригинал-макетов была очень высока. Их средняя себестоимость приближалась к месячному окладу советского инженера за счет цены цветной, ручной печати и широкой фотопленки «Kodak».

Если о создателях черно-белых фотомонтажных работ можно прочитать практически в любой художественной энциклопедии, то об авторах цветных, по крайней мере «доперестроечного» времени, вы нигде не найдете ни слова. И вот по какой причине: время, когда в нашей стране начали появляться первые цветные фотомонтажные плакаты, пришлось на конец 1970-х – начало 1980-х годов, то есть на самый «застой». Ни техника, ни расходные материалы (цветная «фирменная» фотопленка, аналогичная фотобумага, картон и хромэрзац для основы будущей работы), без которых невозможно было бы сделать что-либо достойное, официально нигде не продавались, а могли быть приобретены государством за валюту для крупных издательств. По сути своей вся эта деятельность носила противоправный характер уже только по вышеназванной причине, за что автор этих строк чуть не пострадал еще в 1989 году.

Рекламных агентств в те времена не было. Этот пробел и постарались заполнить три независящих друг от друга предприимчивых фотографа. Даже по сегодняшним меркам очень хорошо оснащенные издательской аппаратурой (фотоаппараты Mamiya, Hasselblad), они имели отлично налаженные связи с филармониями и отдельными артистами, где «каждый возделывал свой сад». Разъезжая по просторам СССР, они фотографировали всевозможные варьете, хоры, ансамбли и первые рок-группы, всегда нуждавшиеся в красочных плакатах для своих гастрольных выступлений. По возвращении в Москву печатали цветные фотографии больших размеров (до 60x90 см), после чего искали молодых неординарных художников, способных творчески переработать отснятый материал и создать (часто из разнородных элементов – к моменту изготовления плаката в коллективе менялись люди, вот когда нужен был правдоподобный монтаж) красочный плакат. Существовали только две разновидности эстрадных плакатов, резко отличавшиеся друг от друга: плакаты, выполненные формально из слайда с казенным типографским шрифтовым набором (может быть, еще с тех пор от некоторых фотографов приходится слышать, что буквы «отвлекают» от «картинки»); и более редкие плакаты, выполненные профессиональными художниками, где надписи и видеоряд органично дополняли друг друга и составляли единое и неделимое целое.