Свернув за угол, на глаза как раз попалась вывеска достаточно популярного бара-зельеварни. «Ну а что?! Вполне себе неплохой вариант.» – подумал мужчина. Уже практически у самого входа Блэкстоун обернулся. На противоположной стороне улицы как раз располагалась та самая гостиница «Ядовитая хижина».

Мысленно чертыхнувшись, повернул к питейному заведению, но в последний момент заметил входящего в бар старого приятеля и по совместительству сослуживца, только из другого подразделения. Из-за своей загруженности видеться им приходилось редко. Тронс настолько был погружен в свои мысли, что даже не заметил Блэкстоуна.

– Элвери, дружище!

Мужчина растерянно оглянулся.

– Добрый день, Фергус. Какими судьбами? По работе или как?

Его слова заставили насторожиться. Блэкстоуну совершенно не хотелось, чтобы кто-нибудь на улице Ядов знал, кем на самом деле он является. Но, на его счастье, поблизости никого не было. Вновь напустив на себя беззаботный вид, постарался не привлекать ненужного внимания.

– Ну что ты, вот просто шел пропустить коктейльчик, увидел знакомого, дай, думаю, поздороваюсь, – наигранно расплылся в улыбке, чтобы друг сразу же все понял.

– Отлично, – так же широко улыбнулся в ответ Элвери. – Как раз искал компанию! – ответил мужчина и распахнул перед коллегой дверь. – Дайте мне что-нибудь, чтоб убить мою совесть, – бросил он хозяйке, невысокой зеленоглазой ведьме.

Та криво усмехнулась и под осуждающим взглядом енота, что важно сидел на барной стойке, начала наливать в деревянную чашку разноцветные жидкости из своих пузырьков. В воздухе поплыл запах карамели.

– А ты что будешь? – спросил Элвери. – Я так понимаю, что и тебя достали. Насколько все катастрофично?

Его вопрос заставил Фергуса скривиться от состоявшегося разговора в Департаменте. Прочихвостили их отдел знатно. Оно и понятно – сами были виноваты. Пропустить под носом такое! О том, что на улице Ядов давно обосновались контрабандисты – знали давно. Следили за ними, но никак не могли найти доказательства, а без них… Бюрократия! Но тут появилась эта чертова дверь! И ни где-нибудь в захудалой питейной, а в гостинице! Может она там и вовсе не одна?!

– Более чем, – ответил другу Блэкстоун. – Похоже, премии в ближайшее время не видать, – проговорил он, более тихо добавив: – Хорошо, если вообще из Департамента не попрут… – покосившись на лохматого енота, что внимательно осматривал посетителей, продолжил: – Представляешь… – поведал Элвери о своей проблеме. – И теперь начальство требует, чтобы я лично все разузнал! И как я, по их мнению, должен это сделать?!

– Так может стоит узнать, вдруг в гостинице и правда рабочие требуются? – предложил Тронс.

– И ты туда же! – мужчина возмутился его заявлению.

– Да погоди ты! Там ведь не только горничные трудятся. Кстати… – Элвин подозвал стоящую за стойкой хозяйку. – Милейшая, не могли бы вы нам помочь? – улыбнувшись, спросил он ведьму.

– Разумеется. Желаете заказать еще что-нибудь?

– Не в этом дело. Видите ли, мой друг оказался в непростой ситуации – без работы остался. Может подскажите чего?

Фергус лишь мысленно усмехнулся актерскому мастерству коллеги.

– У меня точно работы нет, а вот в соседние заведения, возможно, кто-то и требуется.

– А в гостиницу? Вроде место солидное…

– Точно! – стукнула себя по лбу ведьма. – Я совсем запамятовала. Приходила тут ко мне на днях хозяйка «Ядовитой хижины», жаловалась, что объявления расклеила по улице для поиска себе секретаря, но никто так и не откликнулся.

– Вот спасибо! – расплылся в улыбке Элвин. – Вы нам несказанно помогли!

Ведьма ушла.