– И что дальше?

Арон внезапно отпустил мою руку, и я неохотно убрала ее со стола, поглаживая то место, где он меня держал.

– Не знаю, какие у тебя планы на будущее, Матильда, но я, когда закончится этот университетский цирк, не намерен устраиваться в какую-нибудь транснациональную корпорацию, чтобы оказаться там одним из миллионов сотрудников. Я понемногу коплю стартовый капитал со своего заработка в ремонтной мастерской и собираюсь открыть компанию по производству программного обеспечения. Буду создавать умные и полезные приложения, которые облегчат жизнь людей.

– То есть не такие, как эта программа.

– А также приложения для широкой аудитории, которые многим будут нравиться и станут популярны.

Резонно.

– Что ж, жаль, что этот проект невозможно протестировать.

– Как раз-таки возможно. С помощью искусственного интеллекта, – заявил он с ноткой самодовольства. – Вот что мы сделаем: напишем новую программу на основе этого алгоритма и, когда она будет готова, создадим ИИ, который станет собирать массивы данных, чтобы обучаться и совершенствовать поиск идеальных совпадений пользовательских профилей.

Я чуть не поперхнулась:

– То есть как это «напишем»?

– Мы нашли этот код вместе. Будет справедливо стать партнерами и разделить прибыль.

– «Нашли» – не кажется тебе, что это эвфемизм, будущий партнер?

– Почему же? Он потерял код, мы нашли. Это все, что имеет значение.

– Факт остается фактом: даже если и удастся закончить проект, монетизировать его будет крайне сложно.

– Да – без необходимых знаний.

– Дай угадаю: которые у тебя есть.

– Так уж сложилось, что я знаю одну девушку, неплохо подкованную в маркетинге, она учится в Боккони[5]. Сейчас она стажируется в крупном и влиятельном в цифровой сфере агентстве здесь, в Милане.

Судя по тому, как он о ней говорил, можно было предположить, что он и правда хорошо ее знает. Даже слишком хорошо. Может, запал на нее?

– Она моя бывшая, – сказал он, будто прочитав мои мысли.

Хорошо. Не запал, а расстался. Я уже ее ненавидела.

– Ладно, давай попробуем. – Я сделала вид, что ему удалось меня убедить.

– Я успел дойти до той части, где через десять лет мы станем счастливыми и состоявшимися взрослыми?

– Ага, а еще богатыми, у нас будет лофт, с огромной гостиной и отдельной кухней, обставленными дипломированным дизайнером.

– Я и не знал, что у дизайнеров интерьеров должен быть диплом. Как бы то ни было, я хочу, чтобы лофт был в Конкордии[6].

– Отчего же не в Брере?[7] – повысила я ставки, откровенно забавляясь.

– Это даже лучше, давай будем мыслить масштабно.

Я засмеялась.

– Я буду ходить на все концерты, которые мне интересны, не влезая в долги, чтобы купить билеты, буду просыпаться каждое утро в настоящей пижаме, а не в футболке времен средней школы, и мои первые мысли будут не о сестре, которая набрасывается мне на спину, чтобы разбудить, – поддержала я фантазии о несбыточном будущем.

– Тогда я буду тебя будить.

– Тоже станешь на меня набрасываться?

– Вполне возможно, но не так, как твоя сестра. – Арон наклонился над столом. На его лице появилась лукавая усмешка. – И я не буду ждать этого десять лет.

Ох.

Что-то внутри меня сжалось, и на мгновение все, что меня окружало, исчезло, будто втягиваясь в черную дыру. Остались только мы двое, сидящие за дешевым столиком в еще более дешевой столовой, соединенные мгновением, рожденным из случайного стечения обстоятельств. Беспорядочный стук столовых приборов, подносы с нетронутым обедом, я со спутавшимися волосами и слегка смазанным макияжем, его глаза, в темной глубине которых горел нетерпеливый огонь, его губы, слепленные матерью-природой в состоянии экстаза, с которых слетали невероятные обещания.